224

음반

224는 키스오브라이프의 네 번째 미니 앨범으로 2025년 6월 9일 나왔다. 일곱 트랙이 실렸고 타이틀곡은 ’Lips Hips Kiss’다. 세 번째 미니 앨범 Lose Yourself에서 여덟 달 만에 나온 음반이고, 그 사이에 첫 월드투어와 스페셜 디지털 싱글 KISS ROAD가 있었다. S2 엔터테인먼트는 벅스에 실린 앨범 소개에서 제목의 세 숫자를 “Today, Tomorrow, Forever”로 풀고, 한 사람의 자아가 억압에서 해방으로 나아가는 서사를 그 시간의 흐름에 담았다고 밝혔다. 같은 글은 ’Today’를 타인의 시선과 규칙 속에 억압된 상태로, ’Tomorrow’를 스스로에게 묻고 깨닫는 순간으로, ’Forever’를 그 끝에 도달한 해방으로 설명했고, 알앤비 힙합 타이틀곡을 비롯해 디스코와 어쿠스틱 발라드까지 일곱 곡의 장르를 넓게 잡았다고 적었다.

평

IZM의 손민현은 2025년 6월 타이틀곡을 다룬 싱글 리뷰에서 이 팀의 시간대가 그대로임을 먼저 적었다. 그는 “2000년대 초반에 맞춰진 키스오브라이프의 시간 선은 건재하다”고 쓰고, “언제나 넷의 무대에는 그당시 전형적인 알앤비와 네오소울이 들려온다”고 적었다. 곡의 짜임에 대해서는 “보컬 찹(Chop)으로 박자의 뼈대를 만들어 이 리듬에 맞는 도입부와 후렴구를 순조롭게 배치했고, 끈적한 비음과 가성을 배합해 브릿지에 이르면 목적과 의도가 분명한 긴장감이 넘친다”고 썼다.

아이돌로지의 퀴비는 2025년 12월 「결산 2025 : ③올해의 앨범 20선」에 이 음반을 골랐다. 그는 이 팀의 디스코그래피가 상당 부분 알앤비에 뿌리를 두고 있다고 적고, 이들이 “사랑과 해방의 메시지를 바탕으로 성숙한 여성의 낭만을 표현해낸다”고 썼다. 그는 이 앨범을 그 특색이 가장 잘 모인 자리로 읽으며 “장르의 속성을 한껏 더 적극적으로 끌어들이고, 절묘한 균형 감각을 견지하며 이를 위화감 없이 절충해냈다고 평할 수 있겠다”고 적었다.

빌보드는 2025년 12월 18일 「The 25 Best K-Pop Songs of 2025: Staff Picks」에 타이틀곡을 골랐다. Billboard Korea 명의의 항목은 이 곡이 “감각적인 2000년대풍 알앤비로 만질 수 있을 듯한 꿈의 풍경을 만든다”고 적고, “킥과 스네어가 미디엄 템포에서 단단히 때리고, 섬세한 하이햇이 이들의 핵심 정체성인 힙합의 영향을 더한다”고 썼다. 같은 항목은 “첫 월드투어를 막 마친 이 그룹이 K팝의 렌즈를 통해 알앤비에 매진하는 일은 자신감에 뿌리내린 예술적 선언으로 읽힌다”고 적었다.

수록곡 가운데

퀴비는 같은 글에서 앨범의 흐름을 곡별로 짚었다. 그는 “타이틀곡 ’Lips Hips Kiss’와 후속곡 ’Tell Me’는 사랑스럽고도 세련된 여성 화자의 세레나데를 들려주고, 수록곡에서는 ’Heart of Gold’와 같은 진득한 레트로 알앤비를 소화하는 것은 물론 ‘k bye’, ‘Slide’ 등 알앤비와 근거리에 놓인 장르의 배합으로 활기를 불어넣는다”고 적었다.

그 뒤

이 앨범 뒤로 키스오브라이프는 2025년 11월 디지털 싱글 Lucky (Korean Ver.)를, 이듬해 4월 두 번째 싱글 앨범 Who is she를 냈다.