Phantom

음반

Phantom은 웨이션브이의 네 번째 미니 앨범으로 2022년 12월 28일 나왔다. 여덟 트랙이 실렸고 타이틀곡은 앨범과 이름이 같다. 마지막 두 트랙은 보너스 트랙으로, 유닛 곡 ’这时烟火 (Back To You)’와 ’Low Low’가 실렸다.

벅스에 실린 SM엔터테인먼트의 앨범 소개는 타이틀곡 ’Phantom’을 아방가르드한 요소와 유려한 보컬 화성, 웅장한 스트링 사운드가 어우러진 트랩 힙합 기반의 댄스 팝 곡으로 설명하고, 가사가 역경과 고난을 ’Phantom’에 비유해 그것에 조종되지 않고 이겨내고자 하는 의지를 담았다고 적었다. 같은 글은 미니 3집 Kick Back의 타이틀곡 ’秘境 (Kick Back)’을 쓴 작사가 판옌팅과 다시 작업했다고 밝히고, 마이크 데일리(Mike Daley)와 DEEZ, LDN Noise, JINBYJIN, 코너 맥도너(Connor McDonough), 데이비드 사이먼(David Simon)이 참여했다고 적었다.

평

아이돌로지는 2022년 11·12월 발매작을 다룬 ‘Monthly’ 앨범 지면에 이 음반을 실었다. 2023년 2월 7일 나온 그 회차에서 이 앨범을 맡은 필자는 에린이다.

에린은 “’Phantom’은 SMP에서 낯설고 공격적이고 위악적인 부분들을 뜰채 뜬 듯 걸러낸 채 고전적인 세련미만을 남긴다”로 단평을 열었다. 그는 현악기와 북을 치는 듯한 비트가 웅장한 공간감을 만든다고 적고, 어둠 속 가면 뒤에서 진실을 꿰뚫어 본다는 가사를 오페라의 유령을 떠올리게 하는 대목으로 읽으면서, 가면을 쓴 자의 시선이 벗어날 수 없는 긴장감을 더한다고 썼다. 단평의 마지막 문장은 이렇다. “아이돌 그룹으로서는 짧지 않은 1년이 넘는 공백기를 거쳐 컴백하였으나, ’Phantom’의 완결성은 WayV가 갖춘 팀으로서의 응집력을 확인한다.”

수록곡 가운데

에린이 이름을 들어 다룬 수록곡은 셋이다. ’Diamonds Only’에 대해 그는 “’Phantom’의 웅장한 공간감은 ’Diamonds Only’에 이르러 신성한 성전으로 구체화 된다”고 쓰고, “꿈과 사랑이 다이아몬드의 시간초월적으로 유지되는 단단한 속성처럼 변하지 않고 퍼질 것이라는 ’Diamonds Only’의 가사는 두꺼운 질감의 베이스의 묵직함과 보컬의 유려함으로 거역할 수 없는 중압감이 휘감긴 신성함을 자아낸다”고 적었다. 앨범 소개는 이 곡을 공격적이고 두꺼운 베이스라인을 포인트로 삼은 프로그레시브 R&B 힙합 곡으로 설명하고, 오랫동안 간직해 온 꿈과 사랑도 다이아몬드처럼 빛나고 소중하다는 메시지를 담았다고 적었다.

’Good Life’와 ’Bounce Back’은 에린이 한 문장 안에서 함께 다뤘다. “’Good Life’의 발현악기가 내는 듯한 청명한 신시사이저 소리는 앨범의 고전미를 이어 나가고, 미니멀한 비트를 배경으로 미끈한 멤버들의 보컬과 화음이 특징적인 ’Bounce Back’으로 시공간을 초월한 듯한 존재로서의 신성함을 유지하여 전체 앨범의 완결성을 갖춘다.” 앨범 소개는 ’Good Life’를 경쾌한 랩과 싱잉이 어우러진 미디엄 템포의 R&B 곡으로, ’Bounce Back’을 앞서 나온 ’真实谎言 (Say It)’과 ‘噩梦 (Come Back)’, ’执迷 (Unbreakable)’의 이야기를 잇는 댄스 팝 곡으로 설명했다.

그 뒤

앨범 소개는 보너스 트랙 둘이 앞서 나온 유닛 곡이라고 밝혔다. 쿤과 샤오쥔의 발라드 ‘这时烟火 (Back To You)’, 텐과 양양의 힙합 곡 ’Low Low’다. 다음 앨범은 열 달 뒤인 2023년 11월 1일 나온 정규 2집 On My Youth다.