Armageddon

El disco

Armageddon es el primer álbum de estudio de aespa (에스파) y salió el 27 de mayo de 2024. Lleva 10 pistas y tiene dos canciones principales, ‘Armageddon’ y ‘Supernova’. Llegó tres años y seis meses después del debut del grupo.

SM Entertainment dice en la presentación del álbum que las dos canciones se fijaron como doble canción principal y que ‘Supernova’ se publicó antes. El mismo texto recoge la historia de una segunda temporada del universo narrativo, que se amplía más allá del mundo real y del digital hasta un multiverso.

El videoclip se subió ese mismo día al canal oficial SMTOWN. El de ‘Supernova’ se había subido antes al mismo canal, el 13 de mayo de 2024.

Las reseñas

Lee Seung-won (이승원) trató el disco en junio de 2024 en la revista digital musical IZM. Sobre la canción principal escribió que “el acabado general es alto y la línea de la melodía es clara, así que, pese a una construcción ostentosa, avanza con bastante estabilidad”, y anotó que eso es “el logro principal del grupo, escondido tras una imagen abrumadora y un sonido intenso”.

El mismo texto encuentra en la disposición de la letra la razón de que la primera mitad resulte interesante. Lee escribió que “encadena las palabras unidad de sonido a unidad de sonido, con lo que realza al extremo el placer de escuchar, y luego las va limando una y otra vez con naturalidad para reducir al mínimo la carga”, y vio que la estructura que mezcla coreano e inglés no resulte forzada gracias a esa misma construcción. Resumió el disco como “una obra modélica que cumple casi todo lo que se espera de un álbum de estudio de K-pop: una canción principal demoledora, un tema destacado sobresaliente y variedad para disfrutar”.

Rhian Daly, de la revista musical británica NME, trató el disco el día del lanzamiento. Escribió que “Armageddon arranca con un conjunto de canciones sumamente seguras de sí mismas, que sacian de sobra las ganas del pop experimental que aespa hace tan bien”. Del disco en su conjunto anotó que, cuando al grupo se le permite correr a sus anchas dentro del sonido que ha convertido en su marca, es “sencillamente exquisito”.

La revista digital de pop de idols Idology (아이돌로지) puso el disco, el 28 de febrero de 2025, en ‘결산 2024 : ③올해의 앨범 16선’, una lista votada por once redactores actuales y antiguos y seis jurados invitados. Erin, que escribió la entrada, anotó que “‘Supernova’ arranca con un sonido electrónico que recuerda al de un motor y va tensando la cuerda, mientras que ‘Armageddon’ alarga el estribillo y entrega una sacudida sensorial, como si distorsionara la velocidad”, y cerró llamándolo, a partir del verso “사건은 다가와” de ‘Supernova’, “el álbum que se convirtió en el ‘suceso’ más intenso de 2024”.

Jeff Benjamin trató las 10 canciones del disco en una sola pieza para Billboard el 31 de mayo de 2024 y las ordenó. Escribió que este primer álbum de estudio, al ocuparse de mundos paralelos, da a las cuatro integrantes las posibilidades infinitas de ser “a la vez ídolos de otro mundo y mujeres jóvenes con las que uno se identifica, camino de la vida adulta”.

Entre las canciones

‘Supernova’ se publicó dos semanas antes del disco, el 13 de mayo. Kim Tae-hoon (김태훈), de IZM, escribió en su reseña de sencillos de mayo que es “un sencillo limpio y refinado que hace de tráiler del nuevo mundo de aespa” y que “la base, sencilla pero con peso, fluye con naturalidad y según el manual”. La vio como “el resultado de ir borrando poco a poco lo excesivo de la identidad propia de aespa, formada desde ‘Black mamba’”.

Sskwib, de Idology, leyó la misma canción con la palabra grieta en ‘결산 2024 : ②올해의 노래 16선’. Escribió que “‘Supernova’ es una canción llena de grietas por todas partes” y dio como fundamento “una línea de bajo que no deja de retorcerse, un sonido que va y viene sin descanso de izquierda a derecha, un estribillo que golpea a contratiempo como si llevara la contraria”, además de un cambio de ritmo inesperado en el puente.

The Singles Jukebox, donde escritores musicales británicos y estadounidenses firman cada uno una nota breve sobre un mismo sencillo, trató ‘Supernova’ el 6 de junio de 2024. Jonathan Bradley escribió que “arranca con un golpe de bajo digno de la cartela de un taquillazo y lo sigue con oleadas de bajo erizadas que solo evitan sonar fuera de control porque no parece posible que alguna vez lo hubieran estado”. Katherine St. Asaph escribió que la canción añade juego y variación sonora a la fórmula del pop de 2010 y 2011 y que aun así “no sacrifica ni un ápice del maximalismo electrogótico, ni la tensión ni la explosión”. Jacob Sujin Kuppermann escribió que, en el momento en que entra la cita de ‘Planet Rock’ de Afrika Bambaataa, la canción pasa “a algo mucho más disparatado y más glorioso”.

En la misma página, Iain Mew escribió que “el sonido del bajo, como el de una máquina indescifrable poniéndose en marcha, y el grupo avanzando con determinación lo elevan todo a la perfección hasta el primer post-estribillo”. Taylor Alatorre escribió que recordaba “la sonrisa que se me dibujó en la cara cuando el corte de rap de bajo pesado se dio la vuelta con un sample de ‘Planet Rock’ — a veces los placeres sencillos de la vida son de verdad todo lo que hace falta”.

Sobre ‘Armageddon’, Mano (마노), de Idology, escribió en la misma lista que es “un Kwangya de una dimensión completamente nueva, levantado capa a capa con obstinación”, y añadió que “sin necesidad de pedir prestado un artificio como el universo narrativo, y habiendo hecho además lo más ‘propio de aespa’, esta canción es un logro”.

Lee Seung-won, de IZM, leyó las otras tres canciones de la primera mitad como una expansión. Escribió que “‘Set the tone’, que alinea con suavidad el sabor metálico de ‘Savage’, anuncia la culminación de una nueva gramática que viene de ‘Salty & sweet’, mientras que ‘Mine’, que enlaza la impresión seca de lo digital con el minimalismo, y ‘Licorice’, que subraya la curva de lo analógico con una melodía pegadiza, se lanzan cada una contra el límite de su propio método”. Rhian Daly, de NME, describió ‘BAHAMA’ como “una canción de pop veraniego, luminosa y ligera, que cuenta el viaje a la isla del título con una amiga”.

Los números

Billboard puso ‘Supernova’ en ‘The 25 Best K-Pop Songs of 2024: Staff Picks’ el 7 de diciembre de 2024. Jeff Benjamin, que escribió la entrada, dijo que la canción “no es solo el sencillo destacado que abrió el primer álbum de estudio de aespa, Armageddon: es la canción de K-pop que define el año”. El mismo texto cuenta que la canción llegó al número uno de la lista South Korea Songs de Billboard, entró entre las cinco primeras de la lista estadounidense World Digital Song Sales y se mantuvo 25 semanas en el Billboard Global 200. En su pieza del 31 de mayo, el mismo autor anotó que había entrado en el número cinco de World Digital Song Sales, el mejor puesto del grupo desde ‘Next Level’ de 2021, y que había subido hasta el 19 del Billboard Global 200, su primer sencillo entre los 20 primeros.

La revista musical estadounidense Paste puso ‘Supernova’ en el puesto nueve de ‘The 20 Best K-Pop Songs of 2024’ el 27 de diciembre de 2024. Kayti Burt, que escribió la lista, dijo que “se sienta lo que se sienta ante el hyperpop de aespa, guiado por sus ganchos, su fuerza cósmica es innegable”.

Idology, en el mismo balance del año, puso el disco en su lista de los 16 mejores álbumes y ‘Supernova’ y ‘Armageddon’ en la de las 16 mejores canciones.