Girls

El disco

Girls es el segundo miniálbum de aespa (에스파) y salió el 8 de julio de 2022. Lleva nueve pistas y la canción principal es ‘Girls’.

SM Entertainment dice en la presentación del álbum que a las seis canciones nuevas se sumaron ‘Black Mamba’, ‘Forever (약속)’ y ‘Dreams Come True’, ya publicadas antes, hasta las nueve en total. El mismo texto dice que la canción principal recoge la última historia de la primera temporada del universo narrativo, y añade que también se incluye ‘도깨비불 (Illusion)’, adelantada el 1.º de junio.

El videoclip se subió ese mismo día al canal oficial SMTOWN.

Las reseñas

Abbie Aitken reseñó el disco para la revista musical británica Clash el día del lanzamiento y le dio 7 sobre 10. Escribió que “Girls - The 2nd Mini Album empuja a aespa a un terreno completamente nuevo” y, frente a los lanzamientos anteriores, que “en Girls el grupo mete los pies en un buen número de géneros nuevos sin dejar de mantener su sonido futurista como foco principal”. Sobre la canción principal escribió que “suena metálica. Un brillo de guitarras pulidas y sintetizadores agresivos atrapa a quien escucha”.

Kristine Kwak trató el disco el mismo día para la revista musical estadounidense Rolling Stone y escribió que “cuesta creer que Girls sea solo el segundo miniálbum de aespa”. El disco, escribió, “tiene todo lo que se puede pedir a un disco de aespa: bases de sintetizador pesadas, voces que atraviesan con fuerza y una imagen que no da tiempo ni a parpadear”.

Binunmul recogió este disco en la sección ‘Monthly’, dedicada a los álbumes del mes, de la revista digital coreana de pop de idols Idology (아이돌로지). Sobre la canción principal escribió que “‘Girls’ vuelve a traer al presente el SMP clásico sin la construcción irregular de ‘Next Level’, y, por ser una recreación fiel que puede recordar a la canción de debut ‘Black Mamba’, es un sonido bastante grato para quienes llevan más tiempo con el sello”, y añadió que “también hay recursos nuevos y divertidos, como la variedad de onomatopeyas que dan sabor a la canción”.

The Singles Jukebox, donde escritores musicales británicos y estadounidenses firman cada uno una nota breve sobre un mismo sencillo, trató la canción principal el 30 de agosto de 2022. Jacob Sujin Kuppermann escribió que “lo que en cualquier otro habría quedado en pura incoherencia, aespa lo convierte en un arsenal de éxitos”. Joshua Minsoo Kim escribió que “aquí funciona porque es un espectáculo deslumbrante: escucha el crujido de la guitarra, sigue la melodía de sintetizador que se mueve como un latigazo, siente el momento dramático del puente desnudo antes de que se despeñe en una feroz sección instrumental”.

En la misma página, Alex Ostroff escribió que “otras canciones podrían combinar voces de grupo femenino con palmas a cuatro por cuatro, o un bajo que raspa con irrupciones repentinas y ásperas de guitarra, o bucles que suenan a saxofón ligeramente desafinado, pero ‘Girls’ funde todo eso a la vez y lo hace sonar natural”. Alfred Soto escribió que hay “guitarras que acuchillan, palmas, el tintineo de piano de una película de terror, voces tan fieras como las de un orador en un mitin político — ‘Girls’ contiene muchísimo sin llegar a agotarme”.

Entre las canciones

‘도깨비불 (Illusion)’ se adelantó el 1.º de junio. Binunmul, de Idology, escribió que ‘Illusion’ recoge lo propio de aespa que el grupo mostró por primera vez en ‘자각몽 (Lucid Dream)’, del primer miniálbum Savage, y “muestra lo que el grupo puede hacer sin Kwangya y sin el SMP”; añadió que “reúne todos los elementos imprescindibles que se asocian con facilidad a una canción de aespa, como una coreografía de punto memorable, un material fresco, la conjunción vocal de las integrantes y una variedad de efectos, y al mismo tiempo disuelve en ellos la atmósfera onírica y misteriosa de ‘Lucid Dream’, con lo que neutraliza el filo metálico grabado en el grupo”.

De ‘ICU (쉬어가도 돼)’, Clash escribió que “‘ICU’ trae una balada relajante rebosante de amistad y de compañía. Una guitarra de aire folk cambia el tempo de un disco lleno de energía”. Binunmul, de Idology, vio en la misma canción “un crecimiento vocal de las integrantes, que ahora se acoplan sin la torpeza de antes”. Kristine Kwak, de Rolling Stone, contó que Giselle y Winter eligieron ‘ICU’ como su pista preferida y escribió que la canción subraya la importancia de dar un paso atrás y descansar en medio del ajetreo.

‘Life’s Too Short’ salió como sencillo independiente dos semanas antes del disco, el 24 de junio. Clash la leyó como “un himno de la seguridad en uno mismo” y la anotó como la primera canción en inglés de aespa, señalando que se aparta de las pistas de aire de ciencia ficción y arranca con un riff de guitarra sencillo. Sobre ‘Lingo’, Kristine Kwak, de Rolling Stone, escribió que “es algo más experimental, porque mezcla el pop con el country, pero aun así es adictiva”.

La última pista, ‘Dreams Come True’, es una nueva versión de una canción de 1998. Clash escribió que “destaca la apuesta de aespa por una estética futurista al tiempo que rinde homenaje a un original cautivador”.