Layover

アルバム

『Layover』はV（뷔）の初のソロミニアルバムで、2023年9月8日に出た。6曲が収められ、タイトル曲は「Slow Dancing」だ。アルバム紹介は、Vが自分の名前を掲げたソロアルバムはこれが初めてで、ポップR&Bを土台にしたと明かし、最後の曲「Slow Dancing (Piano Ver.)」をタイトル曲のピアノバージョンでありボーナストラックだと説明した。制作にはADORのミン・ヒジン（민희진）が加わったと、NMEとClash、Billboardが並んで記した。

評

NMEのリアン・デイリーは発売当日にこのアルバムを5つ星のうち4つと評した。彼女は、Vがインタビューやライブ配信でジャズや往年のR&Bをたびたび挙げてきたと記したうえで、「だからデビューソロアルバム『Layover』が、あの煙るようで滑らかな往年の世界に腰を据えるのは驚くことではない」と書いた。時代の混ぜ方については「ただし過去だけを見つめるのではなく、この発売でVはこれらの古典的な音に自分だけの現代的なひねりを加えている」と記し、「Vは私たちを待たせたかもしれないが、それだけの価値は十分にあった」と結んだ。

同じ日、Clashのアビー・エイトケンは10点満点の8点をつけ、このアルバムの手ざわりを指した。彼女は「『Layover』のいちばん良いところは、その一貫性だ」と書き、「ジャズとR&Bの影響ははっきりしていて、実行は滑らかだ」と記した。Vが守ろうとした方向については「彼は明らかに、固執したい明確な音を持っていて、自分自身についての感覚がそこに宿り、その構想は鮮明だった」と書いた。

Billboardのジェフ・ベンジャミンはその年の12月、年末の選定でこのアルバムを取り上げた。彼は「幼いころサックスを吹いていたVの身に染みたジャズ愛を引き入れた『Layover』は、どのBTSのアルバムともかなり違う場所に立ち、この歌手を完全に自分だけの領域の中に置く」と記し、このアルバムが「BTSのこのメンバーにとって興味深いソロ活動になるだろうと約束する、その土台を据える」と書いた。

収録曲から

最初の曲「Rainy Days」をNMEは「2023年かもしれないし1923年かもしれない、うす暗いジャズバーの明かりの中へ連れて行くピアノのメロディで開く」と紹介し、Clashは「1曲目の『Rainy Days』は、YouTubeで見つけたローファイのミックスのように出発する」と記したうえで、それが悪い意味ではなくアルバムの場面を立てるやり方だと付け加えた。

タイトル曲「Slow Dancing」についてClashは「1970年代のロマンティックソウルの音に寄りかかり、『Slow Dancing』は際立つベースで始まってあちこち跳ね回るが、柔らかなジャズの導入部がそれを鎮め、静かな空気に合わせて落ち着く」と書いた。Billboardはこの曲の終わりのフルートソロを「型どおりではないが愛らしい」選択だと記した。

NMEがこのアルバムでいちばん興味深い曲に挙げたのは「For Us」だ。彼女は「時代の対比は『For Us』でもっともはっきりと感じられる」と書き、曲の半ばで再び現れるピッチを上げた声が、続く転調を予告すると説明した。

記録

Billboardは2023年12月29日の「2023年最高のK-POPアルバム25枚」で『Layover』を2位に挙げた。