The Winning

アルバム

『The Winning』はIUの六枚目のミニアルバムで、2024年2月20日に出た。五曲が収められ、三曲目「Shh..」にはHYEINとチョ・ウォンソン（조원선）が参加し、同じ曲にパティ・キム（패티김）がナレーションで名を連ねた。2021年12月に出した『조각집』から2年2か月ぶりの発売だ。

Bugsに載ったアルバム紹介は、最初のトラック「Shopper」が自分だけの基準で望むものを選ぶ人たちの話だと明かし、ギターを前に立てたエレクトロポップロックだと記した。四曲目「Love wins all」は一か月早い1月24日に先行公開シングルとして先に出た。「Shopper」のミュージックビデオは発売当日に이지금 [IU Official]チャンネルへ上がった。

批評

IZMのイ・スンウォン（이승원）は2024年2月にこのアルバムを評し、トラックを順に指していった。彼は最初の曲について「最初のトラック『Shopper』は、『라일락』『Blueming』『Celebrity』などに代表される華やかなポップを受け継ぐ」と記し、二曲目については「『어푸 (Ah puh)』『잼잼』などで輝いた特有の多彩な想像力と、変則的なボーカルの構成が、もう一度高い完成度で結び合う」と書いた。最後のトラックへ続く流れについては「遠くない過去の郷愁を呼び起こす初期テイラー・スウィフト式のポップ『관객이 될게』へつながって締めくくられる過程も自然だ」と記した。

NMEのリアン・デイリー（Rhian Daly）は2024年2月22日、このアルバムに5つ星のうち4つをつけ、「たいていのIUのアルバムがそうであるように、『The Winning』は幅が広くもひとつにまとまる音の流れで、『홀씨』の低く敷かれたグルーヴから『Shh..』のブルージーで粗い手触りまでを行き来する」と書いた。同じ文はアルバムの主題について「大きく夢見ることが『The Winning』の核であり、IUは私たちに自分の道を行くよう明確に促す一方、人生のなかで共に成し遂げられるものをより控えめに讃えている」と記した。

収録曲から

最初のトラック「Shopper」と二曲目「홀씨」（ホルシ）についてデイリーは、「『Shopper』はさっぱりとして野心を込めたシンセポップで、『홀씨』は新鮮で涼やかだ」と書き、IUがこの二曲を「どれほど不可能に見えても、望むものを追いかけるよう促す器」として使っていると記した。

三曲目「Shh..」には三つの世代の歌手が名を連ねた。デイリーはこの曲が「韓国の音楽史を横切る先駆的な女性歌手たちを呼び、1950年代から今日までの点をつなぐ」と記し、パティ・キムが日本とラスベガスで公演した最初の韓国の歌手であり、チョ・ウォンソンがローラーコースター（롤러코스터）のフロントウーマンだったと伝えた。同じ文は、NewJeansのHYEINが今のK-POPを押し進める世代を代表して参加したと記した。

四曲目「Love wins all」は先行公開シングルとして先に出て、二つの媒体の評を別に受けた。IZMのヨム・ドンギョ（염동교）は2024年2月にこの曲について「古風なピアノの演奏と弦楽中心のオーケストレーションが互いに緊密に編まれていて編曲の強みを表し、吸引力のあるサビと、サビに続けてもう一度押し切る粘り強さが感情の線を増幅した」と記し、「どのジャンルでも良質を引き出す内功が込められた曲」だと書いた。イ・スンウォンも同じ曲について「『Love poem』の方法論をもう一段階発展させた、特有のロマンティックな色彩と優雅な漸層的構成が、洗練され流麗に輝く」と記した。

NMEのデイリーは2024年1月25日、この曲だけを扱った文で「ピアノの旋律のささやきと、柔らかく出しゃばらない弦の上に乗せられた、広く広がり星明かりを帯びた『Love Wins All』は、バラードの模範授業だ」と書いた。同じ文は「この曲は、どう感じどう反応するかを重々しく標識で示すかわりに、音色と歌の言葉でそっと導きながら、感情の最後の一滴まで自然に感じさせる」と記した。

記録

NMEは2024年12月11日に載せた「2024年最高のK-POPソング25選」で「Love wins all」を17位に置いた。イニシャルで署名されたその項目は「IUの映画のような大作バラード『Love Wins All』は、それがまだ可能だという信念にしがみついた」と記した。同じ媒体はアルバム自体には5つ星のうち4つをつけた。

その後

翌年5月27日に三枚目のリメイクアルバム『꽃갈피 셋』が出て、9月10日にはシングル『바이, 썸머』が続いた。