HOPE ON THE STREET VOL.1

음반

HOPE ON THE STREET VOL.1은 제이홉의 스페셜 앨범으로 2024년 3월 29일 나왔다. 여섯 트랙이 실렸고 타이틀곡은 ’NEURON (with 개코, 윤미래)’이다.

앨범 소개는 이 음반이 제이홉의 예술적 뿌리인 스트리트 댄스를 소재로 삼았다고 밝혔다. 신곡 네 곡에 on the street (with J. Cole)의 솔로 버전과 Jack In The Box 수록곡 ’What if…’의 댄스 리믹스를 더해 여섯 곡을 담았다고 적었다. 제이홉은 전곡의 작사에 참여했고, 같은 이름의 다큐멘터리 시리즈와 함께 만들었다고 소개는 밝혔다.

소개에 따르면 타이틀곡 제목의 ’NEURON’은 자극을 다른 세포에 전달하는 뉴런과, 데뷔 전 제이홉이 몸담았던 댄스 크루의 이름을 함께 가리킨다. 곡에 반복되는 ’NEW RUN’과 발음이 같다고도 적었다.

평

IZM의 손기호는 타이틀곡을 평하며 “’춤’이란 자기 뿌리를 찾아 파헤친 곳엔 2000년대 힙합이란 자양분이 있었고, 이를 통해 제이홉은 초심을 향해 달릴 준비를 마친다”고 썼다. 같은 글은 “보코더로 포장한 보컬 샘플과 건반 사운드, 고개가 절로 흔들어지는 정직한 후렴구는 시대를 철저히 구현해 내며, 개코와 윤미래 역시 최소한의 악기 위 각자가 가진 랩 기술로 당대부터 지금까지 최고라 불리는 이유를 드러낸다”고 적고, “명백하게 의식을 담아낸 작품”이라는 문장으로 맺었다.

NME의 리안 데일리는 별 넷을 줬다. 그는 “춤과의 끊을 수 없는 유대가 이 여섯 곡짜리 다큐멘터리 시리즈 사운드트랙 앨범을 채운다”고 썼고, “함께 나온 다큐멘터리 시리즈처럼 이 앨범도 어느 정도 세계적인 접근을 취한다. 훑고 지나가는 장르와 불러 모은 협업자들에서 그것이 느껴진다”고 적었다. 글은 “이 앨범은 밝고 훌륭하며, 만든 이의 여러 겹의 재능을 감질나게 상기시킨다”는 문장으로 맺었다.

영국 클래시(Clash)는 10점 만점에 7점을 매겼다. 이 매체는 “댄서로서, 그리고 뮤지션으로서 제이홉의 영향과 예술 세계를 보여 주는 다큐 시리즈와 함께 나온 이 작업은 아티스트의 지난날과 지금까지의 커리어에 대한 그의 성찰을 들여다보게 한다”고 썼고, “묵직한 피처링 아티스트 목록과 함께 이 앨범은 각 장르의 개척자들과 작업하며 제이홉의 음악적 영향에 경의를 표한다”고 적었다.

수록곡 가운데

마지막 트랙 ’NEURON (with 개코, 윤미래)’을 두고 클래시는 “제이홉다운 방식으로 그는 마지막 트랙 ’Neuron’에서 전력을 다한다. 한국 랩의 가장 큰 영향 둘, 윤미래와 다이나믹 듀오의 개코를 세우고 제이홉은 자신의 한국적 뿌리에 경의를 표한다. 2000년대 초 힙합 비트를 써서 세 래퍼가 힘을 모아 사랑의 메시지를 전하고, 가족과 평화의 중요함을 짚는다”고 썼다.

같은 매체는 허윤진이 함께한 ’i don’t know (with 허윤진 of LE SSERAFIM)’에 대해 “제이홉의 2018년 작업 Hope World를 떠올리게 하는 ’i don’t know’는 현대 팝 송을 완벽하게 압축한다. 반들거리는 신시사이저와 고동치는 베이스가 섞인 이 곡은 다가올 밤을 상상하는 가망 없는 로맨티스트를 그린다”고 적었다. NME는 이 곡을 앨범의 압권으로 꼽으며 “이 앨범의 압권인 ’I Don’t Know’에서 그 태도는 한층 더 강해진다”고 썼다.

정국이 함께한 ’i wonder… (with Jung Kook of BTS)’에 대해 클래시는 “두 사람의 관계는 사랑과 애틋함의 중요함을 두고 주고받는 노랫말에서 드러난다”고 적었다. 나일 로저스와 베니 블랑코가 참여한 ’lock / unlock (with benny blanco, Nile Rodgers)’을 두고는 로저스 특유의 펑크와 제이홉의 다듬어진 보컬을 결합했다고 썼다.