IVE SECRET

음반

IVE SECRET은 아이브의 네 번째 미니 앨범으로 2025년 8월 25일 나왔다. 세 번째 미니 앨범 IVE EMPATHY에서 반년 만에 나온 발매이고, 여섯 곡이 실렸다. 타이틀곡은 ’XOXZ’다. 스타쉽엔터테인먼트는 벅스에 실린 앨범 소개에서 ’XOXZ’를 808 베이스와 브라스 위에 낮은 랩과 보컬 하모니를 얹은 곡으로 소개했고, 제목이 “사랑해, 잘자. 그리고 꿈 속에서 만나”를 뜻한다고 밝혔다. 같은 글은 여섯 곡이 각각 다른 감정의 조각이면서 하나로 이어진다고 적었다.

평

IZM의 임선희는 이 앨범이 앞선 히트곡의 공식을 되풀이하지 않았다고 읽었다. 그는 “아이브는 단호히 X자를 그린다. 첫 두 마디부터 알 수 있다”고 쓰고, “속삭이듯 간지러운 중저음으로 가득한 미니멀 힙합 비트는 마치 오랜 파트너 라이언 전과의 결별을 강조하는 것 같다”고 적었다. 이어 “이 낯섦이 당혹감으로 번지지 않는 이유는 바로 타협에 있다”고 쓰고, 그 타협을 “’Baddie’의 뾰족함을 안개가 자욱한 ’Love dive’로 덮어 긴장과 완화를 반복, 또 반복한다”고 설명했다.

일본 음악 매체 리얼사운드(Real Sound)는 주간 신보 단평 연재에서 이 앨범의 첫 곡을 다뤘다. 필자 이시이는 “처음부터 붕붕 울리는 저음이 인상적이고, 808 베이스의 쓰임은 힙합 클래식을 의식한 것으로 보이지만, 다 듣고 나면 팝으로서의 청량함과 투명함이 더 앞서는 이상한 곡”이라고 적었다. 그는 이 곡의 작사를 장원영이 맡았고 작곡에 디드릭 판 엘사스와 에마 로즌 등 여러 나라의 창작자가 참여했다고 전했다.

코리아타임스(The Korea Times)의 표경민은 발매 엿새 뒤 리뷰 지면에서 이 앨범을 다뤘다. 그는 “이 앨범에서 아이브의 이미지를 규정하던 반질반질한 낙관은 더 어둡고 베이스가 무거운 질감에 자리를 내준다”고 쓰고, “더 묵직해진 비트는 거칠어지지 않으면서 새로움을 불어넣어, 모험과 절제 사이 어딘가에 내려앉는다”고 적었다.

수록곡 가운데

’XOXZ’는 세 매체가 모두 다룬 타이틀곡이다. 임선희는 이 곡의 후렴을 두고 “힘을 뺀 듯 흘러가다가 둔중하게 가격하는 후렴의 브라스 역할이 크다”고 썼다. 이시이는 편성을 두고 “비트와 베이스 말고는 소리가 거의 들어오지 않고, 중심이 되는 가창 주위에는 늘 미니멀한 하모니가 곁들여져 있다”고 적고, “구성으로는 이것뿐이고 강렬한 인상으로 끌어당기는 장치도 없지만, 들으면 들을수록 2분 반이라고는 생각되지 않는 깊은 곳으로 빨려 들어간다”고 썼다. 표경민은 같은 곡이 “신스 팝 멜로디를 힙합의 결로 바꾸고, 808 베이스 라인과 드럼 패턴과 랩이 배어든 벌스를 겹쳐 쌓는다”고 적었고, 팀이 “핵심인 자기애의 메시지를 버리는 대신 그것을 더 어두운 변신의 서사로 고쳐 짠다”고 썼다.

그 뒤

뮤직비디오는 발매 당일 소속사 공식 채널 STARSHIP에 올라왔다. 표경민은 그 영상이 그림자를 앞세운 이미지로 기울었다고 적었다.