SHALALA

음반

SHALALA는 태용의 첫 미니 앨범으로 2023년 6월 5일 나왔다. 일곱 곡이 실렸고 타이틀곡은 ’샤랄라 (SHALALA)’다. 태용의 솔로 데뷔작이고, NME는 이 음반을 NCT 멤버가 낸 첫 공식 솔로 발매작으로 소개했다.

벅스에 실린 SM엔터테인먼트의 앨범 소개는 태용이 기획 단계부터 제작 전반에 참여했고 일곱 곡 모두에 작사와 작곡으로 참여했다고 밝혔다. 같은 글은 타이틀곡을 리드미컬한 퍼커션과 무게감 있는 드럼이 인상적인 힙합 곡으로 설명하고, ’RUBY’는 스트링과 힙합 리듬을 함께 쓴 미디엄 템포 팝 곡으로 세상을 떠난 반려견과 보낸 시간을 담았다고 적었다. 같은 글에 따르면 ’404 File Not Found’는 공허하게 울리는 드럼과 베이스, 곡 전반을 아우르는 기타 사운드가 중심인 미디엄 팝 곡이고, ’Back to the Past’는 1980~90년대를 연상케 하는 붐뱁 드럼 위에 스크래치와 레트로한 신스를 얹은 힙합 곡이다.

평

NME의 카먼 친은 2023년 6월 9일 자 리뷰에서 이 음반을 태용이 오래 기다린 자리로 읽었다. 그는 이 앨범이 “NCT 특유의 사운드로 만든, 자기 손으로 프로듀싱하고 자기 손으로 쓴 트랙들의 독특한 만화경을 내놓으면서, 그가 실제로 어떤 사람인지를 더 깊이 들여다보게 한다”고 썼다. 그는 앨범의 후반부를 두고 “SHALALA의 나머지 곡들은 더 깊은 감정을 흔들고 보컬에 더 큰 무게를 싣는데, 태용이 정말로 빛나는 곳이 여기다”라고 적었다. 그는 글을 “SHALALA로 태용은 솔로 커리어의 전망을 설득력 있게 내놓으며 다면적인 음악가로서의 숙련을 보여 준다. 사이버펑크의 미학과 소박한 작사를 붙여, 사람을 끌어당기는 유례없는 소리의 전경을 세운다”로 맺었다.

수록곡 가운데

카먼 친은 ’Virtual Insanity’를 이 앨범의 전기 같은 순간으로 꼽고, “추상적이고 네온이 켜진 사이버팝의 양식이 태용의 음악성과 시각적 스타일을 밝힌다”고 적었다. 그는 이 곡의 가사가 앞선 버전보다 결이 깊어졌으며 작사가로서의 성장을 보여 준다고 썼다. 같은 사이버 모티프를 쓴 ’404 File Not Found’에 대해서는 곡이 없는 웹페이지를 마주할 때의 답답함에 빗대어 청년기의 불확실함 속에서 표류하는 감각을 말한다고 적었다.

’관둬 (GWANDO)’를 두고 그는 “섬세한 기타 현으로 분위기를 잡으며 봄의 기운을 불러온다”고 썼고, 레드벨벳 웬디가 함께한 ’Move Mood Mode (Feat. 웬디)’는 마음을 고백하는 일의 복잡함을 다룬 미디엄 템포 곡이라고 소개했다. 그는 ’RUBY’를 앨범에서 가장 진심 어린 곡으로 꼽았고, 마지막 곡 ’Back to the Past’에 대해서는 태용이 짜 낸 취약한 결이 그를 깊은 인간다움 위에 세운다고 적었다.

기록

두 번째 미니 앨범 TAP의 앨범 소개는 이 음반이 하프 밀리언셀러를 기록했고 아이튠즈 톱 앨범 차트 전 세계 31개 지역과 월드와이드 아이튠즈 앨범 차트에서 첫 자리에 올랐다고 밝혔다. 2026년 싱글의 앨범 소개는 같은 음반의 판매고를 50만 장 이상으로 적었다.

그 뒤

여덟 달 뒤 두 번째 미니 앨범 TAP이 나왔고, 첫 정규 앨범 WYLD는 2026년 5월에 나왔다. 뮤직비디오는 발매 당일 공식 채널 SMTOWN에 올라왔다.