SIS (Soft Is Strong)

음반

SIS (Soft Is Strong)는 캣츠아이의 첫 번째 EP로 2024년 8월 16일 나왔다. 다섯 트랙이 실렸고 더블 타이틀곡은 ’Touch’와 ’My Way’다.

앨범 소개는 ’부드러운 것이 강하다’라는 팀의 메시지를 앨범 전면에 내세웠다고 밝히고, 앞서 나온 싱글 ’Debut’를 포함한 다섯 곡이 얼터너티브 팝과 발라드, 컨템포러리 R&B, 일렉트로 팝, 댄스를 오간다고 적었다. IZM은 그 ’Debut’를 록 밴드 원 리퍼블릭의 라이언 테더가 작곡과 프로듀싱을 맡은 곡으로 소개했다.

평

IZM의 소승근은 EP가 나오기 아흐레 전 ’Touch’를 싱글로 평하며, 이 곡이 “수줍은 10대 소녀의 감성을 담은 한국 걸그룹 노래와 근거리를 유지하며 음악적 정체성을 확인한다”라고 썼다. 같은 글은 캣츠아이를 두고 “K팝이란 우산 밖에서도 보편적인 성공을 거둘 수 있는지를 확인할 수 있는 리트머스 종이 같은 팀”이라고 적었다.

발매 당일 NME의 미카 첸은 이 EP를 “놀라울 만큼 응집력 있는 발매작이자 그룹의 거대한 잠재력을 대체로 담아낸 작품”이라고 썼다. 같은 평은 “이 EP는 이들이 K팝의 광택과 반짝임을 두른 다음 대형 걸그룹이 될 요소를 모두 갖췄음을 증명한다”라는 문장으로 끝난다.

수록곡 가운데

’Touch’는 IZM이 위 문장에서 다룬 그 곡이다. NME는 이 곡을 드럼앤베이스의 영향이 배어 있는 몽환적인 댄스 팝이자 독립을 향한 인사로 소개했다.

네 번째 트랙 ’I’m Pretty’를 NME는 이 EP에서 도드라지는 곡으로 꼽으며 “’I’m Pretty’의 반짝이고 통통 튀는 도입부는 우리를 2000년대 후반 팝의 정석으로 곧장 데려간다”라고 썼다. 같은 평은 마지막 곡 ’Tonight I Might’에 대해 “지나친 생각의 굴레에서 벗어나려는 망설임을, 댄스 팝의 ’댄스’를 최대치로 끌어올린 연주와 나란히 놓으며 ’Tonight I Might’는 EP를 닫는 완벽한 곡이 된다”라고 적었다. 다른 더블 타이틀곡 ’My Way’는 같은 글이 감정을 실은 발라드로 다뤘다.

기록

마리끌레르 코리아는 빌보드가 2024년 8월 27일(현지시간) 발표한 8월 31일 자 차트에서 이 EP가 빌보드 200에 119위로 진입했다고 전했다. 같은 보도는 캣츠아이가 신예를 꼽는 빌보드 이머징 아티스트 차트에서 1위에 올랐다고 덧붙였다.

발매 1년 반 뒤에도 이 EP는 차트에 남았다. 톱스타뉴스는 2026년 2월 28일 자 빌보드 200에 이 앨범이 192위로 재진입했고 톱 앨범 세일즈 21위에 이름을 올렸다고 전했다. 그해 8월 29일 자 차트에서는 40계단 올라 156위를 기록했다고 스타뉴스가 보도했다.