MY WORLD

作品について

『MY WORLD』はaespa（에스파）の3枚目のミニアルバムで、2023年5月8日に出た。6曲を収め、タイトル曲は「Spicy」だ。2022年7月の2枚目のミニアルバム『Girls』からおよそ10か月ぶりの作品にあたる。

Bugsに載ったSM Entertainmentのアルバム紹介は、この作品が世界観シーズン2の物語を収めたと明かした。同じ文章は先行公開曲「Welcome To MY World (Feat. nævis)」を、助力者ナイビスを現実の世界へ呼ぶ曲として紹介し、「Salty & Sweet」はその年の2月の初の単独コンサートで先にステージで披露した曲だと記した。

批評

Idologyは2023年5月の新譜を扱う「Monthly」でこの作品を取り上げた。クィビは、メインプロデューサーと作曲家が会社を離れたあと初めて出たアルバムという位置を押さえ、世界観の用語を取り払ったこの作品が「驚くほどにaespaの精髄を守り抜いている」と記した。彼は「期待と同じだけ憂慮も大きいカムバックだったが、結果として過去の遺産から取るべき部分だけを賢く取ったアルバムになった」と書いた。

IZMのハン・ソンヒョンはこの作品を世界観の移動として読んだ。彼は「悪役ブラックマンバと戦っていた仮想世界クァンヤを抜け出して現実の世界へ入ったことは、接近の障壁を下げて大衆的な地歩を取り戻そうとする意志として読める」と書き、タイトル曲については「日常の風景のなかであらゆる異常現象が起きるミュージックビデオのように、複雑な世界観の歌詞は下ろしながら、刺激的な質感の外皮は保っている」と記した。

イギリスのNMEはリアン・デイリーの評を載せた。デイリーはこの作品の半分がその年の2月のコンサートで先に披露されたことを押さえつつ、録音された版は「aespaの目録に加わる胸躍る曲であり、彼女たちの多才さを見せ、中毒性のあるフックと非の打ちどころのない遂行で、4人がポップの中心に立つという挑戦を後押しする」と書いた。デイリーはこの作品が「曲のなかのSM Culture Universeの層は薄まったかもしれないが、aespaが知られてきた音を薄めることはない」と記した。

同じ国のClashはシャリファ・チャールズの評を載せ、10点満点で8点をつけた。チャールズは「全体として、aespaの3枚目のミニアルバム『My World』はグループの多才な力量を見せる見事な陳列だ」と書き、「このアルバムには複数のジャンルと引き込むビート、そして心地よいボーカルが収められている」と記した。

収録曲から

先行公開曲「Welcome To MY World (Feat. nævis)」は、発売前にIZMが別途シングル評として扱った。イ・スンウォンはこの曲の構成について「華やかなオーケストレーションを加えた漸層的な構成と自然音の増大は、現実への浸透を聴覚的に形象化し、前後の方向性を明確に繋ぐ」と書き、「電子音が譲った分だけ存在感を引き上げたメンバーのボーカルもいっそう威力的な姿だ」と記した。彼は文章を、この曲が「完成度と象徴性をあわせ持つ快調な新たな出発」だという言葉で結んだ。シャリファ・チャールズは同じ曲を「4人のボーカルと夢のようなポップシンセのビートが非の打ちどころなく溶け合う」と記し、Billboardはこの曲を「荘厳な」シンセポップと呼び、aespaの物語のなかの人工知能の存在ナイビスが引きつけるようなフィーチャリングで参加していると記した。

タイトル曲「Spicy」についてクィビは「タイトル曲『Spicy』はハイティーンのイメージとともに清涼な夏のダンス曲としてしばしば消費されたが、解きほぐすほどに、従来のaespaが見せてきた不親切なサウンドに気づかされる」と書き、「とげとげしたサウンドと展開法で聴き手を手玉に取る威容は『Next Level』『Savage』のときと同じだ」と記した。リアン・デイリーはこの曲を「さっと走り、エンジンを吹かし、咆哮する、態度に満ちたポップの爆発」と書いた。

「Salty & Sweet」についてリアン・デイリーは、この曲が「暗く、それゆえいっそう美味で、グループが作った世界の陰の間を誘うように滑り抜ける」と記した。クィビは「『Spicy』に続くトラック『Salty & Sweet』もこの基調を受け継いだ、がたつくサウンドが魅力のダンスポップナンバーであり、続く『Thirsty』は『자각몽』（チャガンモン、「明晰夢」の意）などで見せてきた、とろりと叙情的な収録曲のレパートリーを広げる」と書いた。シャリファ・チャールズは「I’m Unhappy」を「耳に残るビートと簡素なプロダクションを備え、曲のなかの歌詞とメロディが前へ出てこられるようにする」と記した。アメリカのPasteはこの作品をその年のK-POPアルバム20選に挙げながら、「『Spicy』が生き生きとしたシンセと熱いサビで先頭に立ったが、最も長く残ったのは収録曲だ」と記し、「Welcome To MY World」と「Thirsty」をその例に挙げた。

記録

Billboardは2023年12月29日付のその年のK-POPアルバム25選にこの作品を挙げた。その項目を書いたジェフ・ベンジャミンは、この作品がその年の2月の初の単独コンサートで4曲を先に披露したあと、高い期待を背負って出たと記した。Pasteは同じ月の21日付のその年のK-POPアルバム20選にこの作品を11位で挙げた。Idologyは2024年1月5日、「결산 2023」（2023年の総括）の2編で、この作品を「올해의 앨범 15선」（今年のアルバム15選）に、タイトル曲「Spicy」を「올해의 노래 15선」（今年の歌15選）に挙げた。2つの項目の本文は、先の「Monthly」短評を抜粋して再掲したものだ。

その周辺

ミュージックビデオは発売当日に公式チャンネルSMTOWNへ上がった。aespaは同じ年の11月10日に4枚目のミニアルバム『Drama』を出した。