태양 '퀸테센스'는 어떤 앨범인가 — 9년 만의 정규 4집 정리

무슨 일이 있었나

태양의 네 번째 정규앨범 퀸테센스(QUINTESSENCE)가 2026년 5월 18일 오후 6시 각종 온라인 음원 사이트를 통해 발매됐다. 스타뉴스는 같은 날 오후 서울 마포구 상암동 큐브컨벤션센터에서 발매 기념 음감회가 열렸다고 보도했다. 뉴스핌은 음감회에서 수록곡 10곡의 하이라이트 메들리를 들으며 이야기를 나누는 시간이 있었다고 전했다.

뉴스핌은 퀸테센스가 2017년 8월 발매된 화이트 나이트(WHITE NIGHT) 이후 약 9년 만의 정규앨범이라고 보도했다.

태양은 음감회에서 “지금까지 거의 하루도 쉬지 못했다. 앨범을 발매하기 전에는 여러가지 많은 감정이 오간다. 특히 오늘 내 생일을 맞이해서, 어느 때보다 즐거운 마음으로 팬분들에게 선물을 드릴 수 있어서 기쁘다. 1년이라는 시간 동안 준비한 앨범이 세상에 나온다니까 홀가분한 마음이 든다”라고 말했다.

타이틀곡 ’리브 패스트 다이 슬로우(LIVE FAST DIE SLOW)’의 공식 뮤직비디오는 2026년 5월 18일 태양의 소속사 더블랙레이블 공식 유튜브 채널에 공개됐다.

https://www.youtube.com/watch?v=pB3W-k0kQ8U

왜 뜨고 있을까?

정규앨범 사이의 간격이 우선 눈에 띈다. 뉴스핌은 퀸테센스를 2017년 8월 발매된 화이트 나이트 이후 약 9년 만의 정규앨범이라고 보도했다.

발매 시점도 함께 이야기된다. 스타뉴스는 태양이 속한 빅뱅이 2026년 데뷔 20주년을 기념해 활동을 재개하고 글로벌 투어를 개최한다고 보도했다. 태양은 음감회에서 “20주년이라는 큰 해를 맞이하지 않았나. 큰 프로젝트의 시작을 내 솔로 앨범으로 해서 이후에도 빅뱅과 다양한 모습으로 찾아뵐테니까 많이 기대해주셨으면 좋겠다”라고 앞으로의 계획을 밝혔다.

앨범에 참여한 이름들도 함께 공개됐다. 수록곡 ’우드 유(WOULD YOU)’에는 같은 소속사 그룹 멤버들이 피처링으로 참여했고, ’무비(MOVIE)’는 태양이 작사에 도움을 받았다고 밝힌 곡이며, ’예스(YES)’에는 빅뱅과 2NE1이 함께한 곡의 샘플링이 들어갔다.

알아둘 것

• 수록곡은 모두 10곡이다. 뉴스핌은 퀸테센스에 타이틀곡 ’리브 패스트 다이 슬로우’를 비롯해 ‘배드(BAD)’, ‘우드 유(WOULD YOU)’, ‘무비(MOVIE)’, ‘오픈 업(OPEN UP)’, ‘러브 라이크 디스(LOVE LIKE THIS)’, ‘예스(YES)’, ‘나우(NOW)’, ‘고트(G.O.A.T)’, ’포유(4U)’까지 총 10곡이 수록됐다고 보도했다.
• 앨범명에 대해 태양은 “’퀸테센스’가 본질, 정수라는 뜻을 갖고 있다. 이번 앨범을 준비하면서 그 당시에 제 눈과 마음에 남아 있던 단어가 본질과 정수였다. 그렇게 하다 찾은 단어가 ’퀸테센스’였다”고 설명했다. 이어 “본질을 찾아가는 과정, 진정한 본질과 정수가 무엇인지, 이걸 어떻게 앨범에 담아낼 것인지에 대한 연구와 노력이 담긴 앨범”이라고 소개했다.
• 타이틀곡 ’리브 패스트 다이 슬로우’는 빠르게 흘러가는 현실 속 태양만의 중심을 지키며 치열하게 살아낸 시간에 대한 선언을 녹여낸 트랙이라고 스타뉴스가 전했다. 태양은 이 곡을 두고 “빠르게 변하는 시대 속에 우리가 살아가고 있지만, 나는 지금까지 나의 방향과 속도로 이 자리에 왔고 앞으로도 매일을 나의 속도와 방향에 맞춰서 나를 불태우는 시간을 갖고 살아가겠다는 의지와 생각이 담긴 곡이다. 내가 지금까지 발매했던 곡 중 가장 빠른 곡이 아닌가 싶다”라고 소개했다.
• 타이틀곡 선정 과정에 대해 태양은 “이번에는 ’모든 곡을 수록곡으로 만들자’는 생각 자체가 없었다. ’모든 곡을 메인 타이틀곡으로 만들자’는 마음으로 작업해서 타이틀곡 선정이 어려웠다”라고 말했다. 또 “2년 전에 솔로 투어를 다니면서 ’다음 앨범을 작업하게 되면 가장 빠르고 신나는 노래를 만들어야겠다’고 생각했었다”라고 밝혔다.
• 수록곡 ’우드 유’에는 같은 소속사 더블랙레이블의 혼성 그룹 올데이 프로젝트(ALLDAY PROJECT) 멤버 타잔(Tarzzan)과 우찬(Woochan)이 피처링으로 참여했다. The Korea Herald는 2026년 4월 28일 소속사 발표를 인용해 두 사람의 참여를 보도했다. 태양은 “이 곡 작업할 때 ’이 친구들이 랩을 해주면 예전에 우리가 가졌던 풋풋함이 실릴 것 같다’는 생각이 들었다. 그래서 타잔, 우찬한테 부탁했고 열심히 불러줘서 고마웠다”라고 말했다.
• 4번 트랙 ’무비’에 대해 태양은 “영화가 끝나갈 때 아쉬움을 사랑 노래로 표현했다. 타블로 형이 작사에 도움을 주셨다”고 말했다. 타블로(Tablo)는 에픽하이 멤버이며, The Korea Herald는 그가 ‘무비(Movie)’, ‘오픈 업(Open Up)’, ‘고트(G.O.A.T)’ 세 곡에 작사가로 참여했고 더블랙레이블의 전 레이블메이트라고 보도했다. 같은 매체는 태양이 ’무비’를 이 앨범에서 자신이 작사에 참여하지 않은 유일한 곡이라고 밝혔다고 전했으며, 태양은 “보통은 방향을 정해놓고 여러 번 고쳐 쓰는데, ’무비’에 붙은 타블로의 가사는 이미 완벽했다. 거의 고치지 않고 바로 녹음했다”고 말했다.
• 7번 트랙 ’예스’에 대해 태양은 “’예스’는 곡 중간에 빅뱅과 2NE1이 함께 했던 ’롤리팝(Lollipop)’을 샘플링 했다”고 말했다.
• The Korea Herald는 첫 트랙 ’배드’가 미국 프로듀싱 팀 더 스테레오타입스(The Stereotypes)와 함께 만들어졌다고 보도했다.
• 본질에 대한 답을 묻는 질문에 태양은 “막상 앨범 작업을 시작하고 곡이 나오기 시작하면서 본질을 한 가지 단어로 정의할 수 없겠다는 생각이 들었다”고 답하며 “계속해서 찾으려고 하는 태도를 가지려고 한다”고 말했다.