DIMENSION : ANSWER

음반

DIMENSION : ANSWER는 엔하이픈의 첫 정규 앨범 DIMENSION : DILEMMA의 리패키지로 2022년 1월 10일 나왔다. 원반의 여덟 트랙에 ‘Blessed-Cursed’, ‘Polaroid Love’, ‘Outro : Day 2’ 세 곡을 더해 열한 트랙이 실렸고 타이틀곡은 ’Blessed-Cursed’다.

벅스에 실린 빌리프랩의 앨범 소개는 이 음반을 세상이 정한 답을 거부하고 자신들의 답을 찾아 나서기로 한 일곱 소년의 이야기라고 적었다. 같은 글은 타이틀곡에 대해, 지금까지 자신들에게 주어졌던(Given) 조건과 자신들을 길들이려던(Tamed) 세상의 질서를 축복(Blessed)으로 여겨 왔지만 그것이 저주(Cursed)였음을 알게 된 소년들의 이야기라고 설명했다. 콘셉트 포토는 세상을 향한 냉소를 담은 ’NO’와 불안과 다짐이 섞인 ‘YET’ 두 버전으로 나뉜다.

평

NME의 라이언 데일리(Rhian Daly)는 발매 당일인 2022년 1월 10일 이 리패키지에 별 다섯 중 넷을 줬다. 그는 DIMENSION : DILEMMA가 “그래서 내가 원하는 건 뭐지? 이게 맞나? 어떻게 해야 하지?“라는 제이크의 물음으로 끝났다는 점을 짚은 뒤, “제목과 달리 DIMENSION : ANSWER는 어떤 해답을 가졌다고 말하지 않지만, 이들이 앞으로 그 답을 어떻게 찾아 나갈지에 대해서는 얼마간을 보여 준다”고 적었다. 타이틀곡에 대해서는 “으스러지듯 뜨거운 기타 리프에 힙합 베이스의 쿵쿵거림을 섞은 또 하나의 매력적인 싱글”이라고 썼다.

아이돌로지의 예미는 2022년 1월의 앨범을 다룬 월간 지면에서 “’Blessed-Cursed’에서 이 스토리는 남자 아이돌의 클리셰적인 테마인 ’패기 넘치는 소년’에 입혀져 곡을 입체적으로 만들었다”고 적었다. 그는 이 곡이 “전작들에 이어 오토튠을 적극적으로 활용하면서도 멤버의 목소리 질감과 연기를 잘 담아냈”다고 쓰고, “아이돌 프로덕션의 ’해답’은 멤버에게 있다는 듯 곡의 메시지와 디렉팅 방향이 한 곳을 내다보고 있다”고 덧붙였다. 글의 끝에서는 활동 이력이 쌓이며 발전한 역량과 이를 고려한 디렉팅이 이 음반에서 일종의 균형을 이루고 있다고 적었다.

수록곡 가운데

새로 실린 ’Polaroid Love’는 두 필자가 함께 짚은 곡이다. 데일리는 이 곡을 “삶이라는 가장 큰 주제에 대한 큰 물음들 사이에서 잠깐 숨을 돌리게 하는, 사탕 빛깔의 알앤비가 스민 팝”이라고 적고, 폴라로이드 사진처럼 흔하고 일상적인 것에서 반짝임을 찾아내는 노래로 읽었다. 예미는 같은 곡이 “팀이 가진 미성 위주의 음색과 여기에서 연상되는 소년성을 부담 없이 드러낸다”고 쓰고, 이 곡의 흥행이 전작 ‘FEVER’, 투모로우바이투게더의 ’Anti-Romantic’과 겹쳐지며 회사의 한 전통을 이루어 가는 모양새라고 적었다.

앨범을 닫는 ’Outro : Day 2’에 대해 데일리는 “더듬거리는 우주적인 신스가 피가 도는 속도를 늦추어, 낮의 소란이 밤의 고요로 녹아들 듯 되돌아볼 자리를 넓힌다”고 썼다. 그는 이 트랙에서 제이크가 “내일은 어떻게 살아야 하지? 어디서 시작해야 하지?“라고 묻고, “대단한 것이 되지 않을지도 모르지만, 나를 대신해 남이 쓰게 두지는 않겠다”고 스스로 답한다는 점을 짚었다.

그 뒤

여섯 달 뒤 세 번째 미니 앨범 MANIFESTO : DAY 1이 나오며 다음 연작이 시작됐다.