DREAMSCAPE

음반

DREAMSCAPE는 NCT DREAM의 네 번째 정규 앨범으로 2024년 11월 11일 나왔다. 열한 트랙이 실렸고 타이틀곡은 ’When I’m With You’다. 같은 해 3월 미니 앨범 DREAM( )SCAPE에서 시작한 이야기의 다음 장이고, 8월 영어 싱글로 먼저 나온 ‘Rains in Heaven’이 마지막 트랙으로 실렸다.

벅스에 실린 SM엔터테인먼트의 앨범 소개는 앞선 미니 앨범이 탈출 과정의 고민과 아픔을 다뤘다면 이 앨범은 꿈의 공간에서 마주한 설렘과 자유를 담았다고 적고, 앨범 이름을 오랜 기다림 끝에 만난 꿈만 같은 풍경이라는 뜻으로 밝혔다. 같은 글은 타이틀곡을 하우스에 기반한 일렉트로닉 팝 곡으로 설명하고 마크가 랩 메이킹에 참여했다고 적었으며, ’Flying Kiss’를 해찬이 단독으로 작사한 곡으로 소개했다.

평

IZM의 신동규는 2024년 12월 4일 실은 앨범 리뷰를 “한 발짝씩 거리를 두자 전체 윤곽에서 빛이 보이기 시작한다”로 열었다. 그는 “’일곱 가지 장면’으로 담백하게 꾸린 하나의 시퀀스는 특별한 결말이나 교훈 없이도 충분히 조화롭다”고 적고, 어느 하나 크게 튀지 않는다는 점을 이 앨범의 요지로 짚었다. 그는 “강한 자극을 철저히 배제한 방향은 오히려 이끌림을 만든다”고 쓰고, 이 팀이 싱글 위주의 시장에서 늘 음반 단위의 작품성을 앞세워 왔다고 적은 뒤 “< Dreamscape > 또한 같은 맥락에 있으며 그간의 가볍고 청량한 분위기에 무게를 더하고, 거친 표면을 다듬어 새로운 색을 제시한다”고 썼다.

빌보드(Billboard)의 제프 벤저민은 발매 다음 날인 2024년 11월 12일 열한 곡을 순위로 매긴 글을 실었다. 그는 이 앨범이 앞선 미니 앨범의 내성적인 서사를 받아 “대체로 더 가볍고 평온한 음악 세계”를 이루고, 팝과 하우스, 하이퍼팝, 알앤비, 복고풍 힙합을 이어 붙여 사랑과 꿈, 어린아이 같은 경이를 다룬다고 적었다.

수록곡 가운데

두 지면이 함께 짚은 곡은 ’Flying Kiss’다. 신동규는 “놀라움은 ’Flying kiss’다”라고 쓰고, 해찬이 작사한 이 곡이 앞 트랙과의 연결성과 깔끔한 전환에 더해 한 음절씩 뱉어내는 후렴구로 청각적 쾌감을 전한다고 적었다. 벤저민은 이 곡이 아프로비트의 기미가 있는 리듬 위에서 출발해 “아마도 이 팀 경력에서 가장 정교한 후렴구”로 솟아오른다고 썼다.

첫 트랙에 대해 신동규는 “준비한 그림의 예고편 혹은 ’드림스케이프’로의 초대장과 같은 ’Intro: dreamscape’는 인트로 곡의 역할을 빈틈없이 완수한다”고 적었다. 타이틀곡을 두고 벤저민은 “열정으로 고동치는 ’When I’m With You’는 DREAMSCAPE 같은 앨범의 중심에 놓기에 완벽한 싱글로, 느리고 계절감 있는 곡들 사이에서 도드라지는 경쾌한 프로덕션과 함께 이 앨범 상당수가 품은 친근하고 향수 어린 그루브를 전한다”고 썼다.

마크가 혼자 쓴 ’i hate fruits’에 대해 벤저민은 어쿠스틱 도입에서 시작해 하이퍼팝풍 후렴으로 쌓아 올린다고 쓰고 “이 곡의 독특한 소리와 고백적인 가사는 DREAMSCAPE에 깊이와 성찰의 층을 더하는 눈에 띄는 트랙으로 만든다”고 적었다. ’하늘을 나는 꿈 (Heavenly)’에 대해서는 “DREAMSCAPE에서 ’Heavenly’보다 더 도취적인 순간을 찾기는 어렵다”고 썼다.

그 뒤

다음 앨범은 2025년 7월 14일 나온 정규 5집 Go Back To The Future다.