Candy

음반

Candy는 NCT DREAM의 겨울 스페셜 미니 앨범으로 2022년 12월 16일 나왔다. 여섯 트랙이 실렸고 타이틀곡은 앨범과 이름이 같다. 그해 3월 정규 2집 Glitch Mode와 5월 리패키지 Beatbox에 이어 이 팀이 2022년에 낸 세 번째 신보다.

타이틀곡 ’Candy’는 H.O.T.가 1996년 정규 1집에 실은 같은 이름의 곡을 다시 부른 것이다. 벅스에 실린 SM엔터테인먼트의 앨범 소개는 원곡의 경쾌한 멜로디에 청량한 편곡을 더했다고 적고, 편곡을 켄지(KENZIE)가 맡았다고 밝혔다. 같은 글은 나머지 다섯 곡을 R&B 팝 ‘Graduation’, 레트로 신스팝 ‘Tangerine Love (Favorite)’, 미디엄 팝 ‘입김 (Take My Breath)’, 겨울 발라드 ‘문 (Moon)’, 팝 댄스 ’발자국 (Walk With You)’으로 소개했다.

평

아이돌로지는 2023년 2월 7일 실은 ’Monthly : 2022년 11, 12월 – 앨범’에서 이 앨범을 다뤘다. 필자 퀴비는 이 팀이 이른바 ’네오’에 대한 사명감을 덜어낸 자리에서 오히려 단단한 정체성이 보인다고 쓰고, 겨울 스페셜 앨범인 이 음반을 “그 가장 좋은 예시로 꼽힐 만하다”고 적었다. 그는 앨범을 두고 “안전한 선택을 했으나 결코 안일하지는 않은, 단순 시즌 앨범을 넘어 그룹의 정체성을 공고히 하는 앨범이다”로 단평을 맺었다.

수록곡 가운데

퀴비는 타이틀곡에 대해 “공인된 1세대 케이팝 클래식을 큰 변주 없이 리메이크한 타이틀곡은 고른 파트 분배로 멤버들의 매력을 빼곡하게 담아낸다”고 썼다. 그는 이어 유려한 멜로디 위로 보컬 멤버들이 끊임없이 교차하며 케미스트리를 빚어내고, 예스러운 랩 파트에서는 랩 멤버들이 우직한 플로우로 퍼포먼스에 무게감을 더한다고 적은 뒤, 기획의 야심이 덜어진 자리에 멤버들의 면면이 더 선명하게 들어와 “’아이돌-팝’의 핵심은 결국 아이돌 그 자체에 있음을 실감하게 된다”고 썼다.

수록곡에 대해서는 겨울과 연말의 애틋한 심상을 다양한 스타일로 녹여낸 곡들이 “섬세하면서도 취약하지 않은 안정감”을 보인다고 적었다. 앨범 소개가 밝힌 대로 ’Graduation’은 켄지가 작사에 참여한 R&B 팝이고, ’문 (Moon)’은 상대를 향한 마음을 문과 달에 겹쳐 놓은 겨울 발라드다.

그 뒤

이 앨범 다음 신보는 2023년 7월 17일 나온 정규 3집 ISTJ다.