GOLD

음반

GOLD는 있지의 아홉 번째 미니 앨범으로 2024년 10월 15일 나왔다. 열한 트랙이 실렸고, 데뷔 이래 처음으로 ’GOLD’와 ‘Imaginary Friend’ 두 곡을 함께 타이틀곡으로 냈다. 아홉 달 전에 나온 BORN TO BE에 이은 음반이다.

벅스에 실린 앨범 소개는 이 음반이 “Our World is still different”라는 테마를 바탕으로 삼았다고 밝혔다. 같은 글은 ’GOLD’를 일렉트릭 기타의 록 사운드와 808 베이스의 힙합 사운드가 교차하는 곡으로, ’Imaginary Friend’를 빈티지한 팝 기타와 어쿠스틱 밴드 사운드에 보컬 하모니가 얹힌 팝 댄스 곡으로 소개했다. 앨범 소개에 따르면 이 음반에는 데뷔 5주년 팬송 ’FIVE’와 스트레이 키즈의 창빈이 작업과 피처링에 참여한 ’VAY’가 함께 실렸고, 전작의 다섯 곡을 다섯 멤버의 목소리로 다시 채운 파이널 버전도 들어 있다. 라이언 전과 뎀 조인츠(Dem Jointz), 조윤경, 방혜현 등이 크레디트에 이름을 올렸다.

평

AllMusic의 매트 콜라는 이 음반을 “신곡과 같은 해 나온 Born to Be의 재녹음 트랙이 섞인 작품”으로 적었다. 그는 새로 만든 다섯 사람의 곡들을 이렇게 꼽았다 — “이 EP에는 새로 벼려 낸 다섯 사람의 곡들도 함께 놓이는데, 으스대는 듯한 힙합 기운의 ‘Gold’, 어스름한 일렉트로 클럽 앤섬 ‘Imaginary Friend’, 반짝이는 1990년대 알앤비·댄스 넘버 ‘Supernatural’, 그리고 유난히 상징적인 ’Five’가 그것이다.”

맺는 문장은 “단순한 짝 음반을 넘어, Gold는 다시 모인 있지가 자신들의 지난날과 앞날을 함께 기리는 소리다”였다(원문은 영어이고 위 문장들은 이 데스크의 번역이다).

빌보드(Billboard)는 2024년 12월 6일 그해 K팝 곡 스물다섯 곡을 꼽는 편집부 선정 목록에 두 번째 타이틀곡 ’Imaginary Friend’를 14위로 올렸다. 선정평은 약칭으로만 서명돼 있어 필자를 특정할 수 없다.

수록곡 가운데

빌보드의 선정평이 다룬 곡이 ’Imaginary Friend’다. 이 매체는 “팝 음악은 현실에서 벗어나게 해 주는 것”이라는 문장으로 글을 열고, “대개는 그렇다고 대놓고 말하지는 않지만 있지는 늘 남과 다른 데서 즐거움을 찾아 왔다”고 이었다.

곡에 대해서는 이렇게 적었다 — “’나는 네 머릿속에서 태어났어’라고 리아가 기타 뜯는 소리 위에서 노래하는 이 아름답고 유령 같은 싱글 ’Imaginary Friend’는 불타는 세상 앞에 환상을 보호막으로 세운다. ‘천장에 괴물이 있을 때 / 네가 꿈꿀 수 있게 내가 지켜 줄게’.” 맺는 문장은 “이들은 자신만만한 포효를 비켜 더 부드러운 음역을 택하는데, 그러면서도 이들 특유의 자기 긍정은 그대로 있다. 결국 당신이 찾는 그 용기는 당신 안에서 나온다는 것이다”였다.

AllMusic은 첫 번째 타이틀곡 ’GOLD’와 ‘Supernatural’, ’FIVE’를 함께 이름으로 불렀다. 앨범 소개는 ’FIVE’가 데뷔 5주년을 기념한 팬송이라고 밝혔다.

그 무렵

앨범 소개는 이 음반의 트레일러와 티저가 “우리는 여전히 다르고 앞으로도 계속될 것”이라는 메시지를 여러 시각 콘텐츠로 옮겼다고 적었다. 같은 글에 따르면 그해 있지는 BORN TO BE와 같은 이름의 두 번째 월드투어로 28개 지역 32회 공연을 돌았다.

JYP엔터테인먼트 공식 채널의 업로드 기록을 보면 두 번째 타이틀곡 ’Imaginary Friend’의 뮤직비디오는 음반보다 열이틀 늦은 10월 27일에 올라왔다.