화양연화 pt.1 (The Most Beautiful Moment in Life, Pt. 1)

음반

화양연화 pt.1은 방탄소년단의 세 번째 미니 앨범으로 2015년 4월 29일 나왔다. 아홉 트랙이 실렸고 타이틀곡은 ’I NEED U’다. 빅히트뮤직은 벅스에 실린 앨범 소개에서 Skool Luv Affair로 학교 3부작을 마무리한 팀이 이 음반부터 청춘을 이야기한다고 밝히고, 인생의 가장 아름다운 순간을 뜻하는 제목 아래 아름다움과 불안이 함께 있는 시간을 주제로 삼았다고 적었다. 같은 글은 그때까지 래퍼 셋 위주였던 곡 작업에 보컬 멤버 넷이 프로듀싱과 작곡 크레딧으로 처음 이름을 올린 음반이라고 밝혔다.

평

아이돌로지는 2015년 4월 하순 신보를 다루는 ’1st Listen’에 이 음반을 세 필자의 단평으로 실었다. 미묘는 앞의 세 곡을 차례로 짚어 “인트로 ’화양연화’의 격정이 이전보다 강렬해졌다면 ’I NEED YOU’는 보다 일렉트로닉 친화적 사운드의 ‘케이팝스러운’ 느낌으로 화려함을 더하고, ’잡아줘’는 여느 때보다 애절한 감성을 우아하게 잡아낸다”고 적었다. 그는 이어 “음반의 허리를 차지하는 ’쩔어’와 ’흥탄소년단’은 공격적인 에너지를 유쾌함으로 가득히 풀어내 도무지 견디기 힘든 업리프팅을 선보인다”고 썼다.

오요는 “앨범마다 상당히 공들인 티가 여실히 나고, 기획 의도가 명확하다”고 적었고, 타이틀곡에 대해서는 “후렴과 이어지는 간주 부분은 올해 상반기 케이팝 씬에서 가장 인상 깊은 순간이 아닐까”라고 썼다. 조성민은 이 음반을 “정규 앨범 같은 볼륨의 미니 앨범”으로 부르고, 앞선 음반들에 비해 보컬 파트의 비중이 커진 점을 흥미롭게 읽었다.

아이돌로지는 2016년 1월 이 음반과 화양연화 pt.2를 한 편으로 묶은 연작 리뷰를 따로 냈다. 블럭은 거기서 두 장의 전개를 두고 “밝음과 어두움을 건너뛰듯 오가는 전개는 역설적으로 그 간극이 커서 자연스럽다”고 적고, “이번 두 장의 미니앨범은 특히 장르 음악 내에서의 흐름을 읽어낸 몇 트랙의 소리 구성이나 편곡이 돋보였다”고 썼다.

수록곡 가운데

타이틀곡 ’I NEED U’는 이 음반에서 뮤직비디오가 붙은 곡이고, 공식 채널의 업로드 날짜는 발매 당일인 2015년 4월 29일이다. 앨범 소개는 이 곡을 어반 스타일이 접목된 일렉트로 힙합 곡으로 소개하고, 서정적인 동양적 메인 테마와 와일드한 힙합을 결합했다고 적었다.

’쩔어’는 앨범 소개가 색소폰을 전면에 내세운 일렉트로닉 힙합 곡이라고 밝힌 트랙이고, 미묘가 ’흥탄소년단’과 함께 음반의 허리로 꼽은 두 곡 가운데 하나다. ’흥탄소년단’은 1980년대 피펑크를 현대적인 사운드로 다시 읽은 레트로 펑크 힙합 곡으로 소개됐다. ’이사’는 블럭과 미묘가 모두 짚은 트랙으로, 미묘는 “커리어의 변화와 의지를 담은 ’이사’에서 여유로운 공기와 묵직한 메시지가 맞물리는 것 또한 인상적이다”라고 적었다. ’Outro : Love is Not Over’는 앨범 소개가 정국이 처음 프로듀싱에 도전한 곡이라고 밝힌 트랙이다.

기록

레이블은 유통 메타데이터에서 이 음반의 영문 제목을 The Most Beautiful Moment in Life, Pt. 1로, 발매일을 2015년 4월 29일로 싣는다. 같은 자리에 곡 제목의 공식 영문도 있다 — ’화양연화’는 The Most Beautiful Moment in Life, ’잡아줘’는 Hold Me Tight, ’쩔어’는 Dope, ’흥탄소년단’은 Boyz with Fun, ’이사’는 Moving On이다.

그 뒤

이 음반에서 시작한 연작은 일곱 달 뒤 화양연화 pt.2로 이어지고, 이듬해 5월 두 장의 곡을 다시 묶은 화양연화 Young Forever로 닫힌다. 그다음이 정규 2집 Wings다.