화양연화 Young Forever (The Most Beautiful Moment in Life: Young Forever)

음반

화양연화 Young Forever는 방탄소년단이 2016년 5월 2일 낸 스페셜 앨범이다. 스물세 트랙이 실렸고 타이틀곡은 ’불타오르네’다. 빅히트뮤직은 벅스에 실린 앨범 소개에서 이 음반이 화양연화 pt.1과 화양연화 pt.2로 이어진 연작의 대장정을 마무리하는 앨범이라고 밝히고, 불안하고 위태로운 현실 속에서도 앞을 향해 달려 나가는 청춘의 마지막 이야기를 담았다고 적었다. 구성은 앞선 두 장의 곡들을 다시 배열하고 신곡 셋과 리믹스 여럿을 더한 것이다.

평

아이돌로지는 2016년 5월 초순 신보를 다루는 ’1st Listen’에 이 음반을 세 필자의 단평으로 실었다.

김윤하는 연작 전체를 두고 “’청춘 2부작’을 통해 방탄소년단이 거둔 가장 큰 성과는 어쩌면 ’대세’라는 타이틀과 눈부신 각종 기록들이 아니라, 다양한 팝의 요소를 유려하게 체득해 낸 점이 아닐까 싶다”고 적었다. 그는 “그토록 찾아 헤맨 청춘을 향한 송가 ’EPILOGUE : Young Forever’와, 의도와 결과물의 적절한 밸런스가 돋보이는 리믹스 작업들까지, 화려했던 여정의 마무리와 차기작에 대한 기대를 부풀리기에 이보다 더 적절한 결과물은 당분간 찾기 힘들지 않을까 싶다”로 닫았다.

돌돌말링은 이 음반을 “‘화양연화’ 연작을 마무리하는 스페셜 앨범”으로 부르고, 앞선 리뷰에서 언급했던 ’Butterfly’의 프롤로그 믹스가 실린 것을 반겼다. 그는 “방탄소년단의 슬로우 넘버들은 영화적인 맛이 있는 것이 좋다”고 적고, 이 음반을 “방탄소년단을 잘 모르는 사람들에게도 선물하기 좋은 앨범”으로 불렀다.

조성민은 “자기만의 호흡을 가진 아티스트에게서 느낄 수 있는 에너지가 보여서 좋다”고 썼다.

수록곡 가운데

타이틀곡 ’불타오르네’는 이 음반에서 뮤직비디오가 붙은 곡이고, 공식 채널의 업로드 날짜는 발매 하루 전인 2016년 5월 1일이다. 조성민은 새로 더해진 두 곡을 두고 “기존 연작 앨범에 새로 추가된 ’불타오르네’와 ’Save Me’는 그저 투어용 릴리즈라기엔 그동안의 방탄소년단의 음악적 색깔을 유지하고 있을 뿐만 아니라 어떤 면에서는 조금 더 영역을 확장해내기까지 한 곡들이다”라고 적었다. 그는 ’불타오르네’를 “더 간략해진 가사와 더 격렬해진 퍼포먼스로 그들이 소화할 수 있는 영역을 한 번 더 넓힌 작품”으로 읽었고, ’Save ME’는 앞선 두 장의 메인 테마를 유지하며 긴 서사의 막을 내리는 자리에 있다고 썼다.

김윤하는 같은 두 곡을 두고 “신곡 ’Save Me’와 ’불타오르네(Fire)’는 특유의 거칠고 위태로운 정서를 각각 서정성와 와일드함으로 나눠 담아내며 팀의 도약을 이끌어낸 ’I Need U’와 ’쩔어’의 뒤를 충실하게 잇는 킬링트랙들이다”라고 적었다. 돌돌말링은 리믹스 쪽을 짚어 “전체 앨범의 흐름에서는 칵스의 숀이 작업한 ‘I Need U’ 리믹스가 이질적인데, 연말 시상식 공연에서 먼저 선보였던 걸 감안하면 그 무대를 위해 준비했던 독립적인 트랙이 아니었나 싶다”고 썼다.

기록

레이블은 유통 메타데이터에서 이 음반의 영문 제목을 The Most Beautiful Moment in Life: Young Forever로, 발매일을 2016년 5월 2일로 싣는다. 같은 자리에 곡 제목의 공식 영문도 있다 — ’불타오르네’는 Burning Up (FIRE), ’EPILOGUE : Young Forever’는 Epilogue: Young Forever, ’뱁새’는 Silver Spoon, ’고엽’은 Autumn Leaves, ’쩔어’는 Dope, ’잡아줘’는 Hold Me Tight, ’이사’는 Moving On이다.

그 뒤

화양연화 연작이 이 음반에서 닫히고, 다섯 달 뒤 정규 2집 Wings가 나온다. 그 음반은 넉 달 뒤 네 곡을 더한 YOU NEVER WALK ALONE으로 다시 나온다.