Mantra

곡

’Mantra’는 제니가 2024년 10월 11일 발표한 싱글이다. NME는 이 곡이 제니가 직접 세운 레이블 오드 아틀리에(Odd Atelier)에서 내놓은 첫 음악이며, 컬럼비아 레코드와 파트너십을 맺은 뒤 나온 곡이라고 전했다. 이듬해 3월 나온 첫 솔로 정규 앨범 Ruby에는 일곱 번째 트랙으로 실렸다.

평

IZM의 임선희는 발매 열흘 뒤 이 곡을 평했다. 그는 “클랩(Clap)을 주축 삼은 일정한 비트 위 멈블 랩에 가까운 보컬을 살포시 얹은 사운드는 그간의 커리어와 거리감을 둔다”고 적고, 노랫말을 두고 “세계 여자아이의 날에 맞춘 발매일과 반복되는 ’pretty girls’는 응원의 대상을 뚜렷하게 드러낸다”고 썼다. 글은 “깨달음과 의지를 발효시키는 진언(眞言)은 제니의 손길을 거쳐 이 시대 여성의 앤섬(Anthem)으로 확장된다”는 문장으로 맺었다.

발매 당일 NME의 푸아 지웨이는 “처음부터 이 곡은 마침내 도착했다는, 자신감 있고 당돌한 선언”이라고 썼다. 같은 글은 뮤직비디오가 “곡의 가장 좋은 자질과 제니의 스타성을 함께 부각한다”고 적었고, 마지막 아웃트로 후렴을 두고 “속삭이는 딕션에 숨소리 섞인 노래와 백보컬을 겹친 정교한 보컬 레이어링이 어떻게 아름답고 흥미로운 소리 풍경을 만들어 내는지 보여 주는 훌륭한 예이며, 반복 청취를 부른다”고 썼다.

영국 클래시(Clash)는 이듬해 Ruby 리뷰에서 이 곡을 다시 다뤘다. 그 글은 “프로덕션이 깔끔하고, 통통 튀는 베이스와 긴장을 쌓는 클랩이 곡을 끌고 간다”고 적고 “’Mantra’는 귀에 붙고, 앤섬 같고, 자신감이 뚝뚝 떨어진다”고 썼다. 미국 롤링스톤(Rolling Stone)의 마우라 존스턴은 같은 시기의 앨범 리뷰에서 이 곡이 “롤러장에 어울리는 비트 위에 제니의 장난스러운 보컬을 겹친다”고 적었다.

기록

NME는 이 곡이 2024년 10월 26일 자 빌보드 핫 100에 98위로 진입해 제니의 첫 솔로 핫 100 기록이 됐다고 전했다. 같은 보도에 따르면 ’Mantra’는 빌보드 글로벌 200 3위, 빌보드 글로벌(미국 제외) 2위에 올랐고, 디지털 송 세일즈 차트에서는 10위를 기록했다.