Midas Touch

음반

Midas Touch는 키스오브라이프의 첫 싱글 앨범으로 2024년 4월 3일 나왔다. 타이틀곡 ’Midas Touch’와 ‘Nothing’ 두 곡이 실렸고, 두 번째 미니 앨범 Born to be XX에서 다섯 달 만에 나온 음반이다. S2 엔터테인먼트는 벅스에 실린 앨범 소개에서 이번 앨범의 주제를 사랑으로 적고, 사랑의 대상이 나든 타인이든 삶이든 남의 시선을 두려워하지 말고 자유롭고 진실되게 사랑하자는 메시지를 담았다고 밝혔다. 같은 글은 2000년대 주류 음악을 떠오르게 하는 직관적인 사운드의 타이틀곡과 서정적인 멜로디의 알앤비 수록곡 ’Nothing’을 사랑이라는 한 주제로 이었다고 설명하며, 앞의 곡은 손끝이 닿는 순간 사랑이 시작되는 자리를, 뒤의 곡은 그 감정이 끝나는 자리를 다룬다고 적었다.

평

IZM의 소승근은 2024년 4월 싱글 리뷰에서 이 팀의 시간대를 먼저 짚었다. 그는 “키스 오브 라이프의 노래는 1990년대와 2000년대를 향해있다”고 적고, 네 사람이 “랩과 뉴 잭 스윙, G-펑크(funk), 2000년을 전후한 시기에 발표된 아이돌 음악과 힙합소울, 네오 소울의 흐름 속에 자신들만의 호흡을 불어넣었다”고 썼다. 타이틀곡에 대해서는 “1990년대 뉴 잭 스윙의 향취가 가득한 이 곡은 키스 오브 라이프가 지금까지 발표한 노래들 중에서 가장 쉽고 멜로디가 선명하다”고 적었고, “벨과 하늘의 하이 피치와 K-팝 걸그룹 노래에서 듣기 힘든 1970년대 디스코 곡에 사용된 호루라기 소리와 1990년대 초반의 뉴 잭 스윙 스타일의 드럼 연주가 옛 감성을 끌어올린다”고 썼다. 그는 이 곡을 “데뷔한지 1년이 안 된 키스 오브 라이프의 감각적인 곡”으로 맺었다.

NME의 타누 I. 라지는 2024년 4월 11일 트랙 리뷰에서 이 앨범을 두 곡의 짝으로 읽었다. 그는 “2000년대 초의 팝과 알앤비에 기대어 ’Midas Touch’는 반짝이는 새 장난감이 온통 시선을 가져가는, 이제 막 시작된 사랑의 아찔한 스릴에 초점을 맞춘다”고 적고, “이 그룹은 여기에 1990년대 말과 2000년대 초의 브리트니 스피어스와 크리스티나 아길레라를 떠올리게 하는, 분명히 향수 어린 팝 스타일을 더한다”고 썼다. 그는 “허스키하고 새침한 억양이 신시사이저와 화음 위에 매끄럽게 겹쳐 성숙하고 잘 다듬어진 소리를 낸다”고 적고, “키스오브라이프는 자신들의 비전과 방향을 예리하게 자각하고 있는 팀으로 떠오른다”고 썼다.

수록곡 가운데

NME는 두 달 뒤 반기 결산 「The 15 best K-pop songs of 2024 – so far」에 타이틀곡이 아니라 B면을 골랐다. 푸아 지웨이는 “브리트니 스피어스풍의 싱글 ’Midas Touch’가 팝의 금이라면, 이 네 사람은 빼어난 B면 ’Nothing’에서 1990년대 알앤비 걸그룹들에게 만만찮은 상대가 되어 준다”고 적고, 이 곡이 헤어짐의 노래를 자기 존중의 노래로 바꿔 놓는다고 썼다. 라지도 같은 곡을 두고 “’Nothing’에서 이 그룹은 자신의 마음을 분명히 되돌려주지 않는 사람에게 공을 들이는 일의 헛됨을 곱씹으며 한결 잔잔한 방식을 택한다”고 적었다.

그 뒤

NME의 타누 I. 라지는 이 싱글이 나온 시점을 그해 한국대중음악상 올해의 신인 수상 직후로 적었다. 아이돌로지는 이듬해 2월 「결산 2024 : ④뮤직비디오 Pick!」에서 이 곡의 뮤직비디오를 골랐고, 스큅은 “아라크네, 헤라, 아프로디테, 메두사까지. 멤버들 별로 그리스신화의 여인들을 대응시킨 비주얼라이제이션이 탁월했다”고 적었다. 이 싱글 뒤로는 그해 7월의 디지털 싱글 Sticky와 10월의 세 번째 미니 앨범 Lose Yourself가 이어진다.