Seven (feat. Latto)

곡

’Seven (feat. Latto)’는 정국이 2023년 7월 14일 낸 첫 공식 솔로 싱글이다. 앨범 정보 페이지에 실린 수록곡은 ‘Seven (feat. Latto) - Clean Ver.’ 한 곡이고, 이 곡은 넉 달 뒤 나온 정규 앨범 GOLDEN에도 실렸다.

벅스에 실린 앨범 소개는 정국이 그동안 Still With You와 My You를 무료 음원으로 공개했고 이 싱글로 본격적인 솔로 활동에 나선다고 밝혔다. 같은 글은 중독성 있는 멜로디에 따뜻한 사운드의 어쿠스틱 기타와 UK 개러지 장르의 리듬이 어우러진다고 적고, 사랑하는 사람과 일주일 내내 함께하고 싶다는 가사를 담은 서머송이라고 설명했다. 곡 작업에는 앤드루 와트와 서킷이 참여했고, 피처링은 라토(Latto)가 맡았다. 뮤직비디오는 발매 당일 HYBE LABELS 채널에 올라왔다.

평

IZM의 이승원은 2023년 7월 자 싱글 리뷰를 “’Seven’은 다르다”라는 문장으로 열었다. 그는 이 곡이 “극단적인 팝 노선을 타며 메인보컬로서의 역량, 특유의 감미로운 음색이 주었던 기대감은 충족하고 소속 그룹과의 차별점을 보여줄 수 있을지에 대한 우려는 불식시킨다”고 적었다.

같은 매체는 그해 12월 ‘2023 올해의 가요 싱글’ 열 곡에 이 곡을 올렸다. 장준환은 “부드러운 스트링과 경량의 투스텝 리듬, 그 위로 요일을 차분히 읊으며 산뜻하게 내려앉는 보컬까지”로 항목을 열고, “작년 해리 스타일스와 스티비 레이시가 주도한 바이브(vibe) 계열의 음악 흐름을 이어 받아, 하루 종일 재생해도 물리지 않을 첨단의 무가당 사운드를 선보인 것이다”라고 적었다. 그는 “흥얼거림을 유발하는 명료한 선율과 절제된 퍼포먼스 역시 박차를 가하는 요소”라고 쓰고 “정통의 팝을 원하는 이라면 반드시 참고해야 할 교보재가 또 하나 추가됐다”로 항목을 맺었다.

NME의 리안 데일리는 별 다섯 만점에 넷을 주며 이 곡이 2000년 무렵 주류로 올라선 UK 개러지의 두 번째 부흥기에 놓인다고 적었다. 그는 “이전 발매들에서는 그의 호평받은 보컬이 자기가 노래하는 음악을 보완하고 거기에 맞춰 갔다면, 여기서는 반대의 것들이 서로를 끌어당긴다”고 쓰고 “훌륭하게 작동하는 조합”이라고 적었다. 같은 글은 크레이그 데이비드의 ’7 Days’와의 닮음을 짚으며, 요일을 늘어놓는 이 곡의 방식이 한 주를 낭송하는 일이라기보다 달력을 영원히 함께 돌겠다는 다짐처럼 느껴진다고 적었다.

더 싱글스 주크박스(The Singles Jukebox)는 2023년 12월 5일 이 곡에 한 지면을 내주고 필자 열다섯의 서명 단평과 10점 만점의 점수를 실었다. 애나 수이터는 8점을 주며 “’Seven’은 온전히 정국과 라토, 그리고 그가 말을 거는 상대에 대한 곡이고, 그편이 훨씬 낫다”고 적었다.

The Guardian의 마이클 크래그는 2023년 11월 GOLDEN 리뷰에서 이 곡을 그 앨범이 낳은 미국 차트 1위 싱글로 꼽고 UK 개러지에 기댄 곡이라고 적었다.

함께 실린 것

레이블은 유통 메타데이터에서 이 싱글을 Seven으로 싣고, 같은 자리에 반주와 여러 리믹스를 별도의 발매로 함께 올렸다 — 7월 17일의 밴드 버전과 서머 믹스, 21일의 페스티벌·아일랜드·로파이·나이트폴 믹스, 8월의 알레소 리믹스, 10월의 데이비드 게타 리믹스다. GOLDEN에는 이 곡이 세 번째 트랙과 마지막 트랙에 각각 다른 버전으로 실렸다.

기록

IZM의 장준환은 이 곡이 더운 여름철의 열기를 뚫고 빌보드 차트 정상에 안착했다고 적었다. 같은 매체는 이 곡을 ‘2023 올해의 가요 싱글’ 열 곡에 올렸다.

그 뒤

정국의 다음 싱글은 두 달 반 뒤인 2023년 9월 29일의 3D (feat. Jack Harlow)이고, 그다음이 11월 3일의 정규 앨범 GOLDEN이다. 이듬해 6월에는 팬송 Never Let Go가 나왔다.