THE ALBUM

음반

THE ALBUM은 블랙핑크의 첫 정규 앨범으로 2020년 10월 2일 나왔다. 여덟 곡이 실렸고 타이틀곡은 ’Lovesick Girls’다. 6월과 8월에 싱글로 먼저 나온 How You Like That과 Ice Cream이 앞의 두 곡이고, ’Bet You Wanna’에는 카디 비가 피처링으로 참여했다. YG엔터테인먼트는 앨범 소개에서 두 선공개 곡은 각각의 싱글 음반에서 들을 수 있다고 적었다.

평

IZM의 장준환은 이 앨범의 작법을 먼저 설명했다. 그는 “중점이 되는 작법은 과거 커리어를 잘게 분해한 뒤, 그룹만의 차별적인 사운드 지점을 골라 재조립하는 공정”이라고 적고, “각 지향점을 다르게 둔 여덟 트랙은 나란히 팔방으로 분사되며 그룹의 과거 발자취와 앞으로 나아갈 미래의 행보를 전부 요약한다”고 썼다. 그는 또 “서너 가지 효과음이 분주하게 오가던 기존 사운드의 일부를 의도적으로 게워내고, THE ALBUM만의 전담 작법이 여백을 채우며 은은한 새로움을 주조하는 데 집중한다”고 적었다.

가디언(The Guardian)의 알렉시스 페트리디스는 발매 당일 이 앨범을 그 주의 음반으로 다뤘다. 그는 이 곡들을 3분짜리 훅의 끊임없는 융단폭격이라 부르며, 머리에서 지우기 어려운 멜로디나 다른 누구였다면 후렴 하나를 통째로 지어 올렸을 재빠른 한 마디, 또는 그만큼 재빠른 프로덕션의 한 수를 앞에 두지 않고 지나가는 순간이 거의 없다고 적었다. 이어 “품질 관리의 기준이 아주 높게 잡혀 있고, K팝의 노련한 손들과 라이언 테더를 비롯한 서구의 큰 이름들이 똑같이 최선을 내놓아야 한다고 느꼈다는 인상을 받게 된다”고 쓰고, “늘어지는 대목도, 군더더기도, 묵직한 발라드도 들어설 시간이 없다”고 적었다.

롤링스톤(Rolling Stone)의 팀 챈은 같은 날 “여덟 곡짜리 이 음반은 매끄럽고 자신 있으며 대단히 즐거운 발매작”이라고 적었다. 그는 “거기서부터 앨범은 환하게 밝힌 소리의 놀이터를 가로질러 달린다”며 “곡들은 명백히 팝이면서 EDM과 힙합에서 거리낌 없이 끌어오고, 남아시아의 비트와 FM 록도 한 자밤씩 뿌려져 있다”고 썼다. 그는 장르를 섞는 것이 K팝의 서명과 같으며 이 팀이 그것을 대단히 잘한다고 덧붙였다.

Consequence의 해나 즈윅은 이틀 뒤 이 앨범에 B-를 매기고, “이 팀은 팬들이 좋아하는 모든 것 — 반들반들한 프로덕션, 중독적인 비트, 뚜렷한 보컬, 사로잡는 퍼포먼스 같은 것들 — 을 해내면서 동시에 블랙핑크의 새로운 면도 몇 가지 보여 준다”고 적었다. 첫 곡에 대해서는 “탄력 있는 비트는 한번 시작하면 멈추지 않고, 모든 줄이 세심하게 전달된다”고 썼다.

수록곡 가운데

’Lovesick Girls’는 네 지면이 함께 지목한 곡이다. IZM의 장준환은 “‘Don’t know what to do’ 프리 코러스의 물방울 신시사이저 효과와 아이코나 팝(Icona Pop)이 연상되는 합창을 조합한 ’Lovesick girls’의 만듦새는 과거 작품과 비교해 훨씬 직관적”이라고 적었고, 가디언의 페트리디스는 “’Lovesick Girls’의 후렴 뒤에서 탁구공처럼 오가는 팝콘풍 멜로디”를 앨범의 프로덕션 한 수로 들었다. 빌보드(Billboard)의 제이슨 립셔츠는 발매 당일 여덟 곡을 순위로 매기면서 이 곡을 2위에 놓고 “’Lovesick Girls’는 블랙핑크의 야심을 보여 준다. 익히 다뤄진 소재를 새로운 미감으로 다루기 때문”이라고 썼다.

’Crazy Over You’와 ’You Never Know’도 이름이 불렸다. 페트리디스는 앞의 곡을 두고 “이 프로덕션 방식은 ’Crazy Over You’에서 미친 듯한 높이에 이르는데, 그 반주 트랙은 볼리우드풍 현악의 분출과 플루트, 레이브풍 신스 스탭, 브라질의 쿠이카, 일본의 곳탄처럼 들리는 것 같은 잡다한 소리들의 조각보로 지어졌고 그 사이사이에 서브 베이스가 터져 나온다”고 적었다. 뒤의 곡에 대해 IZM의 장준환은 “피아노 선율로 ’아니길’의 감성 노선을 가져와 현대적 사운드를 담백하게 결합한 ’You never know’의 비율이 모범적일 것”이라고 썼다.