Clé 1 : MIROH

El disco

Clé 1 : MIROH es el cuarto miniálbum que Stray Kids (스트레이 키즈) publicó el 25 de marzo de 2019. La canción principal es ‘MIROH’ y el disco abre la serie Clé, de tres entregas. Es el punto en que el grupo empieza una serie nueva cinco meses después de cerrar la de ‘I am’ con I am YOU.

La presentación del álbum publicada en Bugs presenta el disco como la historia de unos chicos en el borde de la edad adulta, y dice que quienes pasaron la serie anterior preguntándose por su propia existencia ahora “dejan atrás el espacio que era solo nuestro y se dirigen a MIROH, una ciudad tan yerma como una jungla” — miroh es la palabra coreana para laberinto. También anota las pistas: la introducción ‘Entrance’ anuncia la entrada a un laberinto del que no se puede salir andando hacia atrás; ‘Victory Song’ es “una canción de aliento para todos los que hoy pelean cada uno en su MIROH”; y ‘Maze of Memories’ habla del breve silencio entre un túnel y el siguiente, cuando el polvo de todo lo que estabas pensando se dispersa y te cae encima. El mismo texto dice que DANK, que produjo la canción principal, es un DJ que ha remezclado oficialmente discos de artistas de todo el mundo, y que Phil Tan, ingeniero de mezcla tres veces premiado con un Grammy, construyó en la mezcla la unión entre el hip hop y el EDM.

Las reseñas

Kwibi, de Idology (아이돌로지), oyó en el disco algo que los anteriores no habían atrapado. Empezó por la estructura de la canción principal: “‘Miroh’ tiene, de hecho, una estructura que repite un solo motivo sin parar”. El bucle vocal, la ruptura de baile y la línea del estribillo comparten una misma melodía, escribió, de modo que “la canción entera es el gancho, y mientras lo empuja sin ningún pudor también varía y cruza cada parte, y no te deja un solo hueco para aburrirte”. Llamó al disco “quizá un álbum de debut en el sentido verdadero, el que le dio a Stray Kids el escenario llamado laberinto y con él, por fin, la identidad de ‘stray’ y ‘kids’”, y cerró: “aliviado de que la actividad excesiva del año anterior acabara siendo una buena fuente de alimento y no una guerra de desgaste, espero aún más lo que venga después”.

Billboard situó el disco en el octavo lugar de sus 25 mejores álbumes de K-pop de 2019. “Stray Kids producen y escriben su propia música, pero Clé 1 : Miroh fue su visión musical más nítida hasta entonces como grupo multidimensional y sin género”, escribió Jeff Benjamin. El miniálbum “tiene canciones honestas sobre abrirse paso en la vida”, añadió, y nombró ‘Boxer’, ‘Maze of Memories’ y ‘19’, y luego ‘Victory Song’ y la canción principal. En las 25 mejores canciones de K-pop de 2019 del mismo medio, la canción principal quedó décima. La nota va firmada solo con las iniciales L.S. y abre así: “Si Stray Kids son los precursores de una nueva generación que convierte la desilusión en creación, ‘Miroh’ es la joya de su corona”. Quien firma lee la canción como algo que no se queda quieto ni en la letra ni en la estructura, y cierra: “Cuando llegas al final de esta euforia enorme, sin embargo, Stray Kids ya se te han metido en la sangre y quieres repetir”.

Entre las canciones

Idology eligió canciones del disco en dos de sus páginas de fin de año. Seukwip puso la canción principal en el decimoséptimo lugar de las mejores canciones de 2019 y escribió que “el puro descaro de sacar adelante una estructura tan exigente sin darle importancia bien podría llamarse temeridad antes que simple audacia”. Mano escogió un verso de ‘Victory Song’ para las letras más destacadas del año, lo llamó “un remate que junta el inglés y el coreano de forma exquisita y comprime la audacia de decir: en cualquier caso, escuchen todos esta canción de victoria”, y añadió que “tiene el tipo de gancho que quien lo oye una vez no puede evitar repetir”.

Clash puso dos canciones de este disco en su lista de 2023. Taylor Glasby eligió ‘Chronosaurus’, una canción en la que el tiempo amenaza con tragarse al grupo y todo hace tictac de forma ominosa, desde los chasquidos de dedos hasta unos sintetizadores que suben y bajan. “Unas estrofas mínimas y atmosféricas dan paso a un estribillo con el rock en el centro que se abre sitio a empujones bajo el foco, y las voces que se elevan quedan ancladas por unas líneas habladas con aspereza”, escribió. La canción está “hecha del todo sin grandilocuencia y sin riesgo”, añadió, “pero esa contención revela los tonos y los colores más verdaderos de la banda, y es una paleta bellamente emotiva”.

Abbie Aitken eligió ‘Boxer’. “El tema rebota de un lado a otro jugando con su rival, antes de armar el caos en el ring”, escribió, y describió un ritmo desprevenido que salta después de la introducción casi amable de Lee Know hasta que la canción llega a su punto máximo en el prestribillo. “La voz destacada de Felix exclama ‘Smash it up’ antes de poner en duda su propia declaración”, escribió, y entonces suena la campana y llueven los golpes “mientras el resto del grupo grita a las claras ‘¡jab, jab, Stray Kids!’”.

Sara Conway, de Clash, puso ‘Maze of Memories’ entre los ocho temas escondidos imprescindibles del grupo en 2025. “Clé 1: MIROH marcó un giro significativo en la trayectoria de Stray Kids como estrellas emergentes del K-pop”, escribió, y la canción “es el punto medio de Clé 1: MIROH, y ahí es donde el grupo da un salto hacia más experimentación”. Describió el sonido: “Unas notas de piano en bucle compiten con un efecto de rebobinado y crean un tira y afloja desde el primer segundo. Los cambios de compás a mitad del tema y las sirenas insertadas en la producción subrayan también la sensación creciente de incertidumbre e inestabilidad”. Sus últimas líneas son estas: “Quien escucha puede sentir a los ocho integrantes empujando hacia adelante en ‘Maze of Memories’ pese a los muros contra los que chocan, pese a correr sin dirección por un laberinto que no termina. Solo saben que tienen que seguir avanzando”.