ATE

作品について

『ATE』はStray Kids（스트레이 키즈）が2024年7月19日に出したミニアルバムだ。8曲を収め、タイトル曲は「Chk Chk Boom」である。8か月前に出た『樂-STAR (ROCK-STAR)』の次の作品にあたる。

Bugsに載ったアルバム紹介は、作品名がその年の夏の音楽市場を食い尽くすという抱負を込めたものだと明かした。同じ文章は、タイトル曲がラテン風のヒップホップのリズムの上に中毒性のあるループと気だるいトップラインを載せ、勝利を食べすぎて満腹だという歌詞で自信を表していると紹介し、チーム内のプロデュースチーム3RACHAが全曲を仕上げ、Felixが「Runners」の作詞と作曲に加わったと記した。

批評

Billboardのジェフ・ベンジャミンは発売11日後に8曲を順位に置いて評した。彼はこの作品が「Stray Kidsというブランドにとって真摯で新鮮な何か」を出したと記し、3RACHAが主導したこのミニアルバムが「グループの音楽的なパレットを広げる多様な音の味わいを並べてみせる」と書いた。彼はスタイルが変わっても「弱者を代弁するというStray Kidsの究極のメッセージは決して失われない」と記し、最後のトラックをその根拠に挙げた。

同じ媒体はこの作品をその年の年末のK-POPアルバム選定にも挙げた。アンドリュー・アンターバーガーは「3年足らずのあいだに得た5枚目のBillboard 200の1位アルバムは、8人が印象的なほど多様なスタイルで成功する姿を見せている」と書き、1曲目のうなるようなラップロックとタイトル曲のレゲトンに近い轟音が「けたたましいワンツーパンチのような始まり」を作ると記した。

IZMのチョン・ギヨプはこの作品を「Stray Kidsの自信と現在だけを収めたアルバム」だと書き出し、メンバーの数と発音が同じ題名を使ったことからして「勢いのある抱負を初めからぎゅっと詰め込んでいる」と書いた。彼は「勝利を食べすぎたという表現を使ったタイトルから個性がはっきりしている」と記した。

収録曲から

タイトル曲についてチョン・ギヨプは、この曲が「強烈な魅力を発したり、はっきりした音色でメロディーを強調したり、サビを賢く繰り返したりして、多彩に個々の能力値を十分に表出する」と記し、「舌を巻くChangbinのラップもまた、別添えのスープのような独特の味を吹き込む」と書いた。彼はこの曲を「『Case 143』に続く、もっとも入りやすいStray Kids曲の誕生」と表現した。ベンジャミンも同じ曲をこの作品の際立つトラックに挙げ、ラテンヒップホップとレゲトンの要素がこのチームの音の世界では新鮮でありながら、独特の洞察を込めた歌詞をそのまま伝えていると記した。彼はスペイン語の単語「lobos」が、狼の群れに自分たちをなぞらえた2021年の曲を呼び戻すとも書いた。

「JJAM」をチョン・ギヨプは「これまでの辛さを恋しく思っていた人のための選択肢」と呼んで「これもまた素晴らしい」と記し、「面白い言い回しにふさわしいひょうきんな変奏に、自主プロデュースチーム3RACHAの熟練ぶりがよく表れている」と書いた。ベンジャミンは同じ曲を、チームのシグネチャーサウンドを体現した高エネルギーのヒップホップトラックとして紹介し、SeungminとI.Nが2番のヴァースをハーモニーで閉じる箇所を指した。

Hanが一人で書いた「또 다시 밤」についてチョン・ギヨプは「雰囲気を覆す『또 다시 밤』は隠れた宝石だ」と記し、「落ち着いた雰囲気のラップとボーカルを適切に混ぜてR&Bの退屈さを減らし、自分たちの柔らかい姿まで加えた」と書いた。ベンジャミンはこの曲をジャズとボサノヴァを混ぜた「もっとも予想外のトラック」と呼び、高エネルギーの作品のなかで心地よい対比を作ると記した。アンターバーガーは同じ曲が「低く敷かれたピアノのシャッフルの上でじっくり時間をかける」と書いた。

最後の曲「Stray Kids」をベンジャミンは「大胆で特別な宣言」と記し、デビュー曲「Hellevator」をはじめ「Miroh」「Lonely St.」といった曲を呼び戻す一節が「K-POPの歴史で織られた鮮やかなタペストリー」を作ると書いた。アンターバーガーはこの曲を「その年最高の大合唱のサビの一つ」と表現した。

記録

The Korea Heraldは、この作品が2024年8月3日付のBillboard 200に1位で初登場し、アメリカで23万2000アルバム換算ユニットを記録したこと、同じ週にBillboard 200の1位と2位をK-POPアルバムが占めたのが初めてだったことを伝えた。同じ報道によれば、この作品はチームの5作連続の1位であり、その年に出たK-POPアルバムのなかで初週の販売量がもっとも多かった。The Korea Heraldはのちに、タイトル曲がBillboard Hot 100で49位に入り、当時のチームの最高順位になったと報じた。