ROMANCE : UNTOLD

作品について

『ROMANCE : UNTOLD』はENHYPEN（엔하이픈）の2枚目のフルアルバムで、2024年7月12日に出た。タイトル曲は「XO (Only If You Say Yes)」で、ROMANCE連作の最初の作品にあたる。初のフルアルバム『DIMENSION : DILEMMA』から2年9か月ぶりのフルアルバムだ。

Bugsに載ったBELIFT LABのアルバム紹介文は、この作品が正反対の世界に属する「君」と愛を交わし、世間に正体を隠したまま会い続ける少年の物語を描くと記した。同じ文章は、メンバーが作詞・作曲・プロデュースに幅広く参加したと明かしている。初のファンソング「Highway 1009」はメンバー全員が作詞し、HEESEUNGがプロデュースに名を連ね、JUNGWONは「Hundred Broken Hearts」のトップラインを書いた。CDには、7言語のナレーションで作り直した「Highway 1009 (Narr Ver.)」が加わっている。

批評

NMEのタヌ・I・ラージ（Tanu I. Raj）は発売当日の2024年7月12日、この作品に5つ星のうち4つを与えた。レビューの見出しはこの作品を「ファンキーで、官能的で、驚くほど中毒的」とまとめている。ラージは、BLOOD連作で愛に身を投じると決めたメンバーが、この作品では愛する人を守るために危険の中へ歩み入ると読んだ。

ラージは、ティーザーの暗い雰囲気とは裏腹に、作品のあちこちに明るいエネルギーが意外なほどたっぷりあると記した。アルバムを締めくくる「Highway 1009」については「個人的な曲で終えるのは、いかにもENHYPENらしい」と書き、彼らの世界がどれほど暗くても「いつもひとすじの希望がある」という一文でレビューを閉じた。

収録曲から

ラージは「Moonstruck」「Hundred Broken Hearts」「Brought The Heat Back」の3曲を、この作品で最も良い曲としてまとめた。オープニングの「Moonstruck」は、ラージが「官能的なオルタナティブR&B」が押しと引きの駆け引きの上に積み上がる曲だと書いた曲だ。「Hundred Broken Hearts」はオールドスクールR&Bに着想を得た曲で、ラージは比較的抑えたアレンジと、はっきりしたボーカルをあわせて挙げた。

「Brought The Heat Back」は、『DARK BLOOD』の「Bite Me」を手がけたプロデューサーのCirkutと再び組んだファンク／ダンスポップの曲だ。ラージはこの曲を「ファンキーなダンスポップのイヤーワーム」と呼んだ。

タイトル曲「XO (Only If You Say Yes)」は、シンガーソングライターのJVKEがプロデュースした。アルバム紹介文は、「XO」にキス（X）とハグ（O）の意味がともに込められていると記した。Bugsの曲情報は作詞・作曲にJVKE、ZVC、“hitman”bang、danke、ARMADILLO、Cho Yun Kyoungの名を載せている。ラージは、この曲が繰り返すシンセと細かく刻んだボーカルの上で、かわいらしい初恋の感情を描き出すと書いた。シンセポップの「Your Eyes Only」は、ラージが聴いてすぐに引き込まれる曲に挙げた曲だ。この曲の歌詞は過去の作品や歌詞を指し示し、グループとファンが交わす暗号のように感じられると記している。

記録

サークルチャート（Circle Chart）はこの作品を2024年第28週（7月7〜13日）のアルバムチャート1位として集計した。Weverse盤とLP盤は別に集計された。タイトル曲は翌週のデジタルチャートで90位だった。Billboard 200とBillboard World Albumsでは、2024年7月27日付でそれぞれ2位と1位になった。同じ日、タイトル曲はBillboard Global 200で84位、Global Excl. U.S.で53位だった。

ヘラルド経済は2026年8月31日、この作品がBillboard 200で12万4000ユニット（純粋な販売枚数11万7000枚）を記録して2位になったと伝えた。TenAsiaは2026年8月27日、この作品をENHYPENのダブルミリオンセラーの一つに挙げ、累計販売枚数が300万枚を超えたと報じた。Soompiは、この作品を発売初週に200万枚を超えたENHYPENのアルバムの一つに数えた。

その後

4か月後の2024年11月、「Daydream」と「No Doubt」を加えたリパッケージ『ROMANCE : UNTOLD -daydream-』が出た。ENHYPENの初動200万枚の記録が続いた経緯は、『THE SIN : BLISS』の初動を扱った記事にまとめてある。