Savage

作品について

『Savage』はaespa（에스파）の初のミニアルバムで、2021年10月5日に出た。6曲を収め、タイトル曲は作品と同じ名前だ。2020年11月のデビューシングル「Black Mamba」と2021年5月のシングル「Next Level」に続いて出た、初のフィジカルアルバムにあたる。

Bugsに載ったSM Entertainmentのアルバム紹介は、タイトル曲をドラムとベースを中心に置いたトラップの曲だと説明し、デビュー以降初めて披露するフィジカルアルバムだと記した。同じ文章はイントロトラック「aenergy」を、世界観のなかのメンバーのキャラクターを説明した曲として紹介した。

批評

Idologyは2021年10月の新譜を扱う「Monthly」にこの作品を載せ、2人の書き手がそれぞれ短評を書いた。クィビは文章を「一言で言えば、SMの温故知新だ」と書き出し、「SMの音楽的野心がより本格的に実体を現したデビューEPを通じて、決して否認できない独歩的な地歩を獲得したと言えそうだ」と記した。シムダン（심댱）は、世界観をどれだけ興味深く提示できるかがこの作品の課題だったと見て、「自分だけのクラシック、いわゆる『古い未来』を具現するSM式の作法は、2021年のaespaにも適用されて彼女たちのミッションを余裕をもって達成する」と書いた。シムダンは作品の舞台であるクァンヤについて「『KWANGYA』がただの荒唐無稽な空間ではないという点で、疑いを少しやわらげるには十分なアルバムだと言えるだろう」と記した。

イギリスのNMEはカーメン・チンの評を載せた。チンはこの作品について「6曲を収めたこの新しい作品はグループが成功へ進むもう一歩であり、彼女たち固有のサウンドを磨き上げ、aespaが乗っている急な上昇の軌道を予告する」と書き、文章を、この作品が「K-POPの境界を越えてまで掘り下げ、期待をひねるサウンドとイメージへのaespaの性向を否認できないかたちで見せてくれる」という言葉で結んだ。

収録曲から

タイトル曲「Savage」についてカーメン・チンは「ヒップホップのビートが、この作品の同名のタイトル曲でざらついたハイパーポップのシンセサイザーと混ざり合う」と記し、この曲が「中毒性のあるフックとリフレインで満ちており、それが巧みに積み上げられたプロダクションの上に乗って、4人がすでに踏み固めていた鋭さをいっそう研ぎ上げる」と書いた。Idologyのクィビは、この曲と「ICONIC」について、金属的なサウンドと鈍い打撃感でハイパーポップの粋をK-POPの文法のなかに具現したと記した。

イントロの「aenergy」についてカーメン・チンは「グループとともに現れた虚構の世界と、各メンバーのキャラクターを紹介するのにふさわしい導入部だ」と書き、この曲が「やや謎めいた歌詞にもかかわらず、呪文のようなリフレインと強い打撃感のビートで満ちていて、憑かれたように聴かせる」と記した。同じ文章は「I’ll Make You Cry」が「くらくらする電子シンセサイザーと、どんどんと打つビートで生き返る」と書いた。クィビはこの2つのトラックと「YEPPI YEPPI」をあわせて押さえ、「シャウティングで世界観の布石を敷くイントロトラック『aenergy』と、夢幻的でありながら緊張を完全には弛緩させないアウトロトラック『자각몽』もその機能を十分に果たしており、単線的なナラティブの楽しいダンス曲『YEPPI YEPPI』は、難解に思われかねないかなり悲壮なアルバムのなかに緩衝装置を用意する」と記した。

最後のトラック「자각몽 (Lucid Dream)」（チャガンモン、「明晰夢」の意）は、Idologyが翌年1月31日に載せた「결산 2021 : ④필자별 개인 리스트」（2021年の総括・書き手ごとの個人リスト）にも挙がった。ピヌンムルはその年のガールズグループの収録曲を集めながら、この曲について「一面が『Savage』だったアルバムのなかで、まったく別の質感で光を放つ」と記した。カーメン・チンはこの曲の共同作曲者としてアメリカのシンガーソングライター、ヘイリー・キヨコを明かし、「力強い曲で満ちた作品のなかで、このトラックはこの上なくふさわしい換気になってくれる」と書いた。

記録

Idologyは2021年12月31日、「결산 2021 : ③올해의 앨범 10선」（2021年の総括・今年のアルバム10選）にこの作品を挙げた。その項目の本文は、先の「Monthly」短評を抜粋して再掲したものだ。

その周辺

ミュージックビデオは発売当日に公式チャンネルSMTOWNへ上がった。aespaはこの作品のあと、2022年7月に2枚目のミニアルバム『Girls』を出した。