ELEVEN

음반

ELEVEN은 아이브의 데뷔 싱글 앨범으로 2021년 12월 1일 나왔다. ’ELEVEN’과 ‘Take It’ 두 곡이 실렸고 타이틀곡은 ’ELEVEN’이다. 스타쉽엔터테인먼트는 벅스에 실린 앨범 소개에서 안유진·가을·레이·장원영·리즈·이서 여섯 명으로 팀을 꾸렸고 팀 이름에 ’I HAVE = IVE’라는 뜻을 담았다고 밝혔다. 같은 글은 수록곡 ’Take It’을 라틴 감성의 신스와 트랩 그루브를 엮은 곡으로 소개했다.

평

IZM의 정수민은 발매 달에 이 싱글을 평하며 “아이즈원이 추구했던 우아함, 작년부터 올해까지 걸그룹 콘셉트를 휩쓸었던 하이틴 대신 이국적인 아름다움을 내세운다”고 썼다. 그는 “오리엔탈 사운드의 도입부와 반복되는 퍼커션 리듬, 마림바 선율은 절제미를 추구하며 멤버들의 독특한 목소리를 부각한 것이 증거다”라고 적고, 후렴 직전 속도를 줄이며 등장하는 가사를 두고 “매혹적인 보컬은 의도적인 킬링 포인트다”라고 짚었다.

K팝 비평 웹진 아이돌로지는 신보 단평 지면 Monthly의 2021년 12월호에서 이 싱글을 세 필자가 나눠 다뤘다. 심댱은 “그와 달리 ’ELEVEN’은 의아할 정도로 단출한 사운드로 시작하며 청자의 호기심을 자극한다”고 쓰고, “’ELEVEN’은 마치 한 번 저장하면 수정이 불가한 레이어처럼, 아이브가 청자를 사로잡을 만반의 준비가 된 그룹으로 변모하게 만든다”고 적었다. 그가 글을 닫은 문장은 “’ELEVEN’은 매력적인 곡과 안무, 그리고 이 둘을 너끈히 수행하는 아티스트의 조화가 대중의 시선을 단단히 붙들기에 정석적인 데뷔곡이라 할 수 있겠다”이다.

같은 지면에서 조은재는 이 곡을 “에스닉한 무드의 퍼커션 사운드가 강조되어 있어 얼핏 가볍고 청량한 느낌을 의도했는가 싶기도 하지만, 그 어느 데뷔곡보다 카페인 함량이 높은 에너지 드링크 같은 곡”이라고 불렀다. 그는 “미니멀한 전개를 지나 갑자기 느려지는 프리-코러스 이후에는 전에 없이 웅장한 사운드가 드롭되며 힘찬 보컬과 속도감 있는 퍼포먼스가 등장한다”고 쓰고, 2절을 두고 “코러스가 확장되면서 다이내믹을 더하고 브릿지로 넘어가는데, 이 흐름이 무척 매끄러워 거슬리거나 걸리는 부분 없이 힘차게 흐른다”고 적었다. 에린은 곡과 무대를 함께 읽어 “’ELEVEN’의 곡과 퍼포먼스는 그룹으로서의 시너지를 극대화한다”고 썼다.

음악취향Y는 새 싱글을 여러 필자가 함께 보는 「싱글아웃」 378회에서 이 곡을 다뤘다. 김성환은 “전형적인 중동풍 멜로디 라인과 아프리칸 비트까지 섞인 기본 편곡은 여러 걸크러쉬형 걸그룹의 사운드에서 종종 나왔던 것이긴 하다”고 적은 뒤, “절에서 후렴으로 넘어가기 직전에 마치 강제로 재생 속도를 느리게 돌리는 효과를 직접 보컬로 구현하는 부분은 (호불호의 가능성이 있지만) 꽤 파격적 시도다”라고 썼다. 필명 열심히는 “보다 다채롭고 빠르게 변주되는 구성 및 뺄 때는 확실하게 빼는 미니멀 구간의 연출을 통해 어느 정도 아이즈원과의 차별화를 달성합니다”라고 적었고, 유성은은 “걸크러쉬도 놓치지 않고 아기자기한 EDM의 수식도 풀지 않은 채 변박과 변주로 포인트까지 주었다”고 썼다. 이 지면은 필자마다 별점을 함께 싣는다 — 김성환 ★★★, 열심히 ★★★☆, 유성은 ★★★★.

수록곡 가운데

’ELEVEN’은 아이돌로지의 세 필자가 모두 프리코러스를 이 곡의 축으로 짚은 트랙이다. 정수민과 심댱은 후렴 직전 속도가 급격히 느려지는 대목을, 조은재는 그 뒤에 떨어지는 사운드의 낙차를 각각 곡의 중심으로 읽었다. ’Take It’은 앨범 소개가 라틴 감성의 신스와 트랩 그루브를 엮었다고 설명한 두 번째 트랙이다.

기록

아이돌로지는 2021년 결산에서 아이브를 올해의 신인 8선에, ’ELEVEN’을 올해의 노래 10선에 넣었다. 두 글은 각각 에린과 심댱이 Monthly에 쓴 단평을 발췌해 실었다. 신인 8선의 에린은 “미니멀한 사운드에 맞춘 터팅 동작의 정확한 수행은 그룹으로서의 합일을 보여주고, 코러스의 화려한 전개에 따른 역동적인 안무는 변화하는 부분을 확실하게 전달하며 그룹 전체의 생동감을 또렷하게 만든다”고 적었다.

그 뒤

뮤직비디오는 발매 당일 소속사 공식 채널 STARSHIP에 올라왔다. 넉 달 뒤 두 번째 싱글 앨범 LOVE DIVE가 나왔고, 그해 8월 세 번째 After LIKE가 이어졌다.