We Go Up

음반

We Go Up은 NCT DREAM의 두 번째 미니 앨범으로 2018년 9월 3일 나왔다. 여섯 트랙이 실렸고 타이틀곡은 앨범과 이름이 같다. 마지막 트랙은 타이틀곡의 중국어 버전이다.

벅스에 실린 SM엔터테인먼트의 앨범 소개는 타이틀곡을 올드 스쿨 감성의 랩과 반전되는 보컬 훅이 어우러진 어반 힙합 곡으로 설명하고, 그루비한 종소리와 버블리 베이스, 팝콘 신스가 함께 놓였다고 적었다. 같은 글은 더 스테레오타입스(The Stereotypes), 오거스트 리고(August Rigo), 배지(Bazzi), 라이스 앤 피스(Rice n’ Peas), 카지 오페이아(Cazzi Opeia), 문샤인(Moonshine), 켄지(Kenzie), 서지음 등이 작업에 참여했고 멤버 마크, 제노, 재민, 지성도 작사에 이름을 올렸다고 밝혔다. 마지막 트랙 앞의 ’Dear DREAM’에 대해서는 그해 활동을 끝으로 이 팀을 졸업하는 첫 멤버 마크를 위해 쓴 곡이라고 적었다.

평

아이돌로지는 2018년 9월 초순의 신보를 다루는 ’1st Listen’에서 이 음반을 심댱의 단평으로 실었다. 필자는 이 팀의 디스코그래피를 처음의 목록으로 읽는 데서 글을 시작해, 앨범 공개 전에 나온 ’Dear Dream’의 티저 화면이 “그저 콘셉트 티저로 넘기기에는 많은 것을 담고 있었다”고 적었다.

같은 필자는 타이틀곡이 그 화면에서 멀지 않은 자리에 있다고 보았다. 그는 “알록달록한 비트와 그들의 재기발랄한 움직임은 싱그러웠지만 노래 위에 띄워진 가사는 편지 같았다”고 쓰고, 그 편지를 “지금은 끝이 아니라 다음 스테이지를 위해 나아가는 시간이며 우리에겐 무한한 다음이 있다”는 다짐으로 읽었다.

수록곡 가운데

심댱은 수록곡들도 추억과 안녕이라는 같은 주제로 이어진다고 적었다. 그는 “부드러운 질감의 유니즌이 인상적인 ’1, 2, 3’은 아름다운 상대를 오래 볼 수 있도록 사진으로 남기고, 다정한 기타 사운드와 점멸하는 듯한 신스로 그려낸 ’너와 나’는 어둑해져 가는 거리를 걸으며 추억을 회고한다”고 썼다.

멤버가 작사에 참여한 ’Dear DREAM’을 두고 같은 필자는 “가장 뚜렷한 형태로 이별의 모습을 그린다”고 적고, 어느새 흘러버린 시간과 간직하고 싶은 순간, 서로에게 건네는 포옹을 함께 보여준다고 썼다. 네 번째 트랙 ‘Drippin’’에 대해서는 “트랩 장르라 트랙리스트에서 튈 줄 알았으나 의외로 귀여운 인상의 ‘Drippin’’은 NCT Dream의 다음 스텝에 대한 힌트일 것이다”라고 적었다.

그 뒤

벅스의 앨범 소개가 예고한 대로 마크는 그해 활동을 끝으로 팀을 졸업했고, 이듬해 7월 26일 세 번째 미니 앨범 We Boom이 나왔다. 아이돌로지의 에린은 2021년 첫 정규 앨범 맛 (Hot Sauce)을 평하며, 그 사이 마크의 합류가 다시 결정됐다고 적었다.