I am WHO

El disco

I am WHO es el segundo miniálbum que Stray Kids (스트레이 키즈) publicó el 6 de agosto de 2018. La canción principal es ‘My Pace’ y el disco es el segundo de la serie ‘I am’; llega cinco meses después del debut, I am NOT.

La presentación del álbum publicada en Bugs dice que los integrantes volvieron a escribir y componer todas las pistas, y que el disco expone un cuestionamiento de uno mismo que no termina. El mismo texto describe ‘My Pace’ como una canción de hip hop con el mensaje de ir por el camino propio, cuya letra consuela la impaciencia y la inquietud que vienen de medirse con los demás y cuyo sonido junta el hip hop con el rock. De las demás pistas dice que ‘Voices’ pone en un pop de base future bass la negativa a dejarse llevar por los ruidos de alrededor; que ‘Insomnia’ dibuja una noche en vela por culpa de los pensamientos amontonados sobre una base future y trap; y que ‘Awkward Silence’ lleva a un sonido funk retro la expresión coreana con la que se nombra el momento en que el ambiente se enfría de golpe.

Las reseñas

Jeong Yu-na, de IZM, leyó la canción principal junto a la imagen del grupo. La canción, “que cambia en giros bruscos y sin aliento, expresa bien la imagen áspera de Stray Kids”, escribió, y cerró: “en un momento en que los grupos masculinos se están suavizando, esta energía de novato que corre y corre es bienvenida”.

Mimyo, de Idology (아이돌로지), se ocupó del disco en la sección de novedades de la revista. Situó al grupo así: “al final, el centro de Stray Kids lleva ya un tiempo instalado en una dicción algo apartada del K-pop, y, en lugar de ‘corregirla’ a toda prisa, parecen estar en la fase de ensanchar su registro expresivo”. Después ató tres canciones: “‘M.I.A.’, que equilibra un sabor áspero con algo de holgura, y la traviesa ‘Awkward Silence’, junto con ‘My Pace’ y el caos que lleva dentro, invitan a mirar con interés la evolución de esa criatura experimental y extraña que se llama Stray Kids”.

Entre las canciones

Sara Conway, de Clash, eligió dos canciones de este disco al escoger en 2025 los ocho temas escondidos imprescindibles del grupo. Una es ‘Awkward Silence’. “Esta pista de 2018 se apoya en la mezcla de emociones que hay detrás de esos momentos de incomodidad con los que todos nos identificamos”, escribió. “Y sin embargo, la canción también anima a mantener la sonrisa en la cara y a ver el lado bueno de cada situación”. Leyó en ella la edad del grupo — “como adolescentes y jóvenes adultos, Stray Kids entienden que a veces la única forma de salir al otro lado es el humor” — y terminó por el ritmo: “Pero, sobre todo, el ritmo saltarín anima a que el ánimo de quien escucha se mantenga alto ante los momentos vergonzosos o pesados”.

La otra es ‘Insomnia’. “Hay un efecto deformado, un efecto de frotado, que acompaña a la línea de piano con la que abre ‘Insomnia’”, escribió, y la canción “se construye sobre la pregunta que plantea el título del EP”. Su conclusión es sobre lo que hace el arreglo con el asunto: “el grupo consigue que el insomnio y las espirales de ansiedad suenen bien, con la energía cuidada y a la vez explosiva del tema”. ‘M.I.A.’, la canción que Mimyo nombró primero, es la que la presentación de Bugs describe como un tema de hip hop y R&B cuya letra echa de menos “esa versión luminosa de ti que yo conocía”.