Christmas EveL

作品について

『Christmas EveL』はStray Kids（스트레이 키즈）が2021年11月29日に出したホリデースペシャルシングルだ。4曲を収め、「Christmas EveL」と「Winter Falls」がダブルタイトル曲である。3か月前に出た2枚目のフルアルバム『NOEASY』の次に置かれた作品で、チームが初めて出したシーズンソングだ。

Bugsに載ったアルバム紹介は、「Christmas Eve」にアルファベットの「L」を足して作品名を作り、「クリスマスの悪童」をテーマにしたと明かしている。同じ文章は、タイトル曲「Christmas EveL」をチーム内のプロデュースグループ3RACHAが作詞・作曲し、年末の雰囲気が感じられるサウンドをファンキーにヒップホップ風にひねったと紹介し、もう一つのタイトル曲「Winter Falls」は叙情的な歌詞と対比されるギターの旋律と温かいメロディーが特徴だと記した。最後の曲は『NOEASY』の収録曲「DOMINO」の英語版で、Bang Chan・Felixとラッパーのジュノフロが英語の歌詞に書き直したと明かしている。

批評

Idologyのマノは2021年11月の月刊シングル欄でこのシングルを扱った。彼はタイトル曲について、「もはやチームのシグネチャーと言ってもよさそうな、ヒップホップとトラップを適度に混ぜ合わせたサウンドの上でしばらく休みなくぼやき続けたあと、後半では『ええい、どうにでもなれ、とにかく遊ぼう』とでもいうように思いきり駆け抜けて、そのまま終わる」と書き、4曲をまとめて「ファンだけでなくリスナーとしても十分に楽しめる一枚だと思う」と結んだ。

NMEのリアン・デイリーは発売2日後にこのシングルを評し、クリスマス向けの発売作がおおむねどんな音を出すか知られている状況で、このチームがどう自分の筋を通すのかを問うた。彼女の答えは1曲目が始まるとすぐに出るというものだった — デイリーはこのチームがいつもどおり「期待を裏切り、自分たちのやり方で事を進める」と記し、この曲が「幸福の代わりにグリンチのような冷笑を、伝統的なフェスティブなサウンドの代わりにファンキーなヒップホップのグルーヴを取り替えている」と書いた。彼女は最後の曲がクリスマスとつながらないのに収められていることについて、「世界が数日間スイッチを切る前に、自分たちがどれほどすごいかをもう一度知らせる機会を、なぜ使わずにおくのか」と表現し、「とはいえそれが典型的なStray Kidsだ — 私たちが彼らを見抜いたと思ったときでさえ、いつも気を抜かせない」という一文で文章を閉じた。

収録曲から

2つの評がそろって前に出した曲は「Winter Falls」だ。マノは「タイトル曲『Christmas EveL』がチーム特有の才気煥発さを強調したとすれば、カップリングの「24 to 25」とダブルタイトルの「Winter Falls」はより感性と叙情に集中した様相を見せる」と分け、「とりわけ曲の全体で繰り返される叙情的なアコースティックギターのリフとメロディーが際立つ「Winter Falls」は、本シングルの白眉だ」と記した。デイリーは同じ曲で雪のする仕事が変わると読んだ — タイトル曲では雪がこのチームの不満を描く材料だったのに対し、「Winter Falls」では「感傷的虚偽のようなものとして働き、その凍った下降が崩れていく関係を映し出す」というのである。

「24 to 25」はアコースティックギターが引っぱる曲だ。デイリーはこの曲が「ファンダムSTAYを念頭に置いて作られた」もので、クリスマスイブがクリスマスへ溶けていく夜を愛する人たちと過ごすことを「静かに夢見る」と記した。Bugsのアルバム紹介に載ったチームのコメントも、12月24日から25日へ移る時間を一緒に過ごしたいというメッセージを込めた曲だと同じ場所を指している。