Beatbox

음반

Beatbox는 NCT DREAM의 두 번째 정규 앨범 리패키지로 2022년 5월 30일 나왔다. 두 달 앞서 나온 정규 2집 Glitch Mode의 수록곡 열한 곡에 신곡 네 곡을 더해 모두 열다섯 트랙을 실었고, 타이틀곡은 ’Beatbox’다.

벅스에 실린 SM엔터테인먼트의 앨범 소개는 타이틀곡을 비트박스 소스를 활용한 올드스쿨 힙합 댄스 곡으로 설명하고, 가사에 이 팀만이 할 수 있는 음악을 선보이겠다는 메시지를 담았다고 적었다. 같은 글은 새로 실린 네 곡을 첫사랑 시리즈를 잇는 R&B 팝 ‘마지막 인사 (To My First)’, 런쥔과 해찬, 천러가 부른 R&B 발라드 ‘Sorry, Heart’, 클랩 소스를 앞세운 ‘Fire Alarm’, 앨범을 닫는 R&B 팝 ’별 밤 (On the way)’으로 소개했다.

평

아이돌로지는 2022년 6월 15일 실은 ’Monthly : 2022년 5월 – 싱글’에서 그달의 싱글 셋 가운데 하나로 이 앨범의 타이틀곡을 다뤘다. 필자 퀴비는 “뉴 에디션과 같은 영미권 고전 보이그룹을 단번에 연상시키는 콘셉트 이미지가 이목을 잡아끈다”로 단평을 열고, 곡을 두고 “영원한 고전으로 남은 생동감 넘치는 소년의 심상을 승계한 ’Beatbox’는 ’영원한 소년’으로 리부트된 NCT 드림의 정체성을 더할 나위 없이 잘 구현해 보이고 있다”고 썼다.

수록곡 가운데

같은 단평은 타이틀곡의 재료를 하나씩 짚었다. 퀴비는 코러스 전면에 놓인 투박한 비트박스와 ’궁합’에서 ‘Beatbox’, ’음악’으로 이어지는 라이밍, 곡 후반부의 예스러운 동작을 열거하고, 해찬과 런쥔의 애드립 라인이 풋풋한 소년성을 실어 나른다고 적었다. 그는 이어 견고한 무게감의 킥과 단순한 플로우, 완력과 코어 힘이 드러나는 안무 구성에서 햇수로 7년 차를 맞은 팀의 관록이 보인다고 썼고, “’소년’이라는, 자칫 단편적으로 흐를 수 있는 간명한 표어 아래서도 계속해서 풍성한 감상을 일궈내며 그룹의 정수를 확보해내는 행보가 놀랍다”로 글을 맺었다.

신곡 네 곡은 앨범 소개가 각각의 자리를 밝혀 둔 곡들이다. ’마지막 인사 (To My First)’는 팀이 데뷔 이래 이어 온 첫사랑 시리즈의 연장선에 놓였고, ’Sorry, Heart’는 보컬 셋이 부른 발라드이며, ’별 밤 (On the way)’은 정규 2집을 마무리하며 같은 길을 함께 걷자는 약속을 담은 마지막 트랙이다.

그 뒤

이 앨범 뒤 그해 12월에는 겨울 스페셜 미니 앨범 Candy가 나왔고, 다음 정규 앨범 ISTJ는 1년 2개월 뒤인 2023년 7월에 나왔다.