BORDER : DAY ONE

음반

BORDER : DAY ONE은 엔하이픈의 데뷔 미니 앨범으로 2020년 11월 30일 나왔다. 여섯 트랙이 실렸고 데뷔곡은 ’Given-Taken’이다. 일곱 멤버는 2020년 6월부터 석 달간 방영된 Mnet의 I-LAND에서 마지막까지 남은 참가자들이고, 팀은 CJ ENM과 빅히트 엔터테인먼트가 함께 세운 빌리프랩 소속이다.

벅스에 실린 빌리프랩의 앨범 소개는 이 음반이 경계에 선 소년들의 이야기라고 적었다. 같은 글은 팀 이름이 붙임 기호 하이픈이 뜻하는 것처럼 서로 다른 환경에서 살아온 일곱 명이 연결되고 서로를 발견하며 함께 성장한다는 뜻이라고 밝혔고, 데뷔라는 새로운 경계에 선 소년들이 살아남은 기쁨과 앞날에 대한 불안을 동시에 느낀다고 설명했다. 시각 콘셉트는 낮과 밤의 경계를 가리키는 ’DAWN’과 ‘DUSK’ 두 버전으로 나뉜다.

평

데이즈드(Dazed)는 2020년 12월 19일 실은 ’2020년 최고의 K팝 노래 40선’에서 ’Given-Taken’을 34위에 올렸다. 이 목록을 쓴 테일러 글래스비는 데뷔곡을 두고 “엔하이픈의 기다려진 데뷔는 다소 절제되어 있으면서도 매우 정교하게 다듬어진 접근을 택했다”고 적고, 그 근거로 “흐르는 듯한 후렴과 균형 잡힌 화음, 그리고 흥미로운 뱀파이어 콘셉트”를 들었다.

수록곡 가운데

타이틀곡 ’Given-Taken’은 앨범 소개가 팝 힙합으로 분류한 곡이다. 같은 글은 이 곡이 화려한 데뷔라는 꿈의 실현이 멤버들에게 주어진(Given) 것인지 아니면 멤버들이 스스로 쟁취한(Taken) 것인지를 묻는다고 썼고, 긴 여정 끝에 한 팀이 된 일곱 명이 새로운 출발점에서 갖게 되는 복잡한 감정을 담았다고 설명했다.

나머지 다섯 곡도 앨범 소개가 차례로 짚는다. ’Intro : Walk the Line’은 살아남은 소년들이 꿈꾸던 세계로 들어서는 지점에서 고통이 환희로 바뀌는 심정을 노래하고, ’Let Me In (20 CUBE)’은 사랑하는 상대의 공간이자 새로운 동경의 세계를 향한 갈망을 담았다. ’10 Months’는 설레지만 서툰 사랑의 순간을 생후 10개월 강아지에 빗댄 곡이고, ’Flicker’는 상대에게 신호를 보내 두 세계를 잇는 곡이며, ’Outro : Cross the Line’은 첫날의 마무리이자 선을 넘어가는 다음 걸음을 예고하는 곡이다.

그 뒤

다섯 달 뒤 두 번째 미니 앨범 BORDER : CARNIVAL이 나오며 BORDER 연작이 이어졌다.