GOLDEN HOUR : Part.1

음반

GOLDEN HOUR : Part.1은 에이티즈가 2024년 5월 31일 낸 열 번째 미니 앨범이다. 여섯 트랙이 실렸고 타이틀곡은 ’WORK’이며, THE WORLD EP.FIN : WILL로 닫힌 연작 뒤에 시작하는 새 연작의 첫 음반이다.

벅스에 실린 앨범 소개는 이 연작의 제목을 “인생에서 놓쳐서는 안 되는 시간, 하지만 그 찰나의 순간은 짧기에 더욱 아름답고, 그 순간이 지나고 나면 금세 어둠으로 바뀐다”로 풀었다. 같은 글은 앞선 세 연작을 각각 “’Treasure’를 찾는 여정을 그린 TREASURE”, “여덟 소년의 열병을 담아낸 FEVER”, “자유를 향한 외침을 노래한 THE WORLD”로 정리하고, 이 음반이 그 뒤를 잇는다고 적었다. 이 음반은 이 팀이 K팝 보이그룹으로는 처음 코첼라 무대에 오른 해에 나왔다.

평

영국 음악지 Clash가 2024년 6월 2일 자 리뷰 지면에서 이 음반을 다뤘다. 필자는 Isabella Wandermurem 이다. 이 글은 TREASURE의 내면 탐구와 FEVER의 뜨거운 열정, THE WORLD의 해방 선언 위에서 새 연작이 “에이티즈의 가장 빛나는 순간들의 본질을 담아내려 한다”고 적고, 이 음반이 “변해 가는 소리와 이야기를 향한 매혹적인 탐사의 무대를 세운다”고 썼다. Clash는 이 음반에 10점 만점에 8점을 매겼다.

2025년 6월 음악 웹진 IZM의 염동교는 이 팀의 싱글 계보를 정리하면서 이 음반의 타이틀곡을 그 안에 넣었다. “< Treasure >와 < The World >의 EP들로 풍부한 디스코그래피를 꾸려왔던 에이티즈는 제목처럼 탄력감 넘치는 ’Bouncy (K-hot chilli peppers)’와 감각적인 트로피컬 넘버 ‘Wave’, 귀에 쏙 박히는 ’Work’처럼 싱글 궤적도 선명하다.”

아이돌팝 웹진 아이돌로지는 2025년 2월 28일 자 ’결산 2024 : ④뮤직비디오 Pick!’에서 ’WORK’의 뮤직비디오를 그해의 목록에 올렸다. 마노가 붙인 한 줄은 “’플렉스’는 바로 이렇게 하는 것”이다.

수록곡 가운데

첫 곡 ’Golden Hour’는 이야기를 여는 메시지 트랙이다. Clash는 이 곡이 “삶에서 가장 빛나는 순간들의 덧없음을 강조하며 성찰의 어조를 세운다”고 적고, 이 곡이 던지는 물음을 “가장 빛나는 순간만을 위해 사는 것이 오히려 우리를 더 공허하게 만드는 것은 아닌지”로 옮겼다. 같은 글은 이 곡이 “친구와 나눈 웃음, 조용한 가족 식사, 사랑하는 사람과 보내는 느긋한 주말” 같은 일상 쪽에 진짜 황금 시간이 있을지 모른다고 제안한다고 썼다.

두 번째 곡 ’Blind’에 대해 Clash는 이 팀이 “‘El amor es ciego’(사랑은 눈이 먼다)라고 대담하게 선언한다”고 적고, 이 곡이 라틴 요소를 팀의 색과 맞물리게 한 춤곡이라고 봤다. 앨범 소개는 같은 곡을 “뜨거운 열기의 춤판을 연상시키는 쿠바 트럼펫이 인상적인 무도곡”으로 설명했다.

타이틀곡 ’WORK’를 Clash는 이 팀이 “노동의 의미와 그것이 개인의 정체성과 맺는 관계를 돌아보며” 한국적 요소를 함께 얹은 곡으로 읽었다. 마지막 곡 ’Siren’에 대해서는 이 팀이 “힘과 결의의 감각을 실어” 회복력과 강인함의 심상을 노랫말에 담았다고 적었다.

기록

다음 음반 GOLDEN HOUR : Part.2의 앨범 소개는 이 음반이 빌보드 200에 7주 연속으로 이름을 올려 팀 자체 최장 기록을 세웠고, 영국 오피셜 앨범 차트에서 4위에 올랐다고 적었다. 같은 글은 이 팀이 2024년 9월 이 음반의 다른 판인 [GOLDEN HOUR : Part.1 ‘WORK TO LIVE VER.’]를 냈다고도 밝혔다.

그 뒤

GOLDEN HOUR 연작은 GOLDEN HOUR : Part.2와 GOLDEN HOUR : Part.3으로 이어진다. 연작의 순서와 멤버 구성은 에이티즈는 누구인가에 정리돼 있다.