GOLDEN HOUR : Part.3

음반

GOLDEN HOUR : Part.3은 에이티즈가 2025년 6월 13일 낸 열두 번째 미니 앨범이다. 다섯 트랙이 실렸고 타이틀곡은 ’Lemon Drop’이며, GOLDEN HOUR : Part.1과 GOLDEN HOUR : Part.2에 이어지는 연작의 세 번째 음반이다.

벅스에 실린 앨범 소개는 이 회차를 “청춘이 감정을 마주하는 가장 본능적인 방식, 일탈과 유혹, 흔들림을 통해 감정의 실체에 다가가는 여정”으로 적었다. 같은 글은 그 여정의 물음을 “이 갈증은 왜 반복될까?“와 “이 감정은 정말 내 것이 맞을까?” 두 문장으로 세우고, 타이틀곡을 “오랜만에 선보이는 여름을 겨냥한 Season Song”으로 소개했다.

평

음악 웹진 IZM은 2025년 6월 24일 자 싱글 리뷰 지면에서 타이틀곡을 다뤘다. 필자는 염동교다. 염동교는 이 곡을 “< Golden Hour > 시리즈 세 번째 장인 < Golden Hour: Part 3 >에 수록된 ’Lemon drop’은 랩과 전자음악 융합의 정체성을 재확인한 여름 노래다”로 적었고, 제작진의 연속성을 짚어 이 곡을 “프로듀서 이든과 마독스 등 < Golden Hour: Part 2 > 참여진의 연장선으로 일관성을 담보한 신보 타이틀 트랙”이라고 불렀다.

같은 매체의 정하림은 2025년 9월 30일 자 앨범 리뷰에서 이 다섯 곡을 앞머리에 그대로 실은 리패키지 ’In Your Fantasy Edition’을 다뤘다. 정하림은 이 팀을 “과감한 일렉트로닉 음악 위에 폭발적인 퍼포먼스를 덧입히는 에이티즈는 K팝 대표 맥시멀리스트다”로 적은 뒤, 이 연작의 방향이 달라진 자리를 앞부분에서 찾았다 — “보이그룹 최초 코첼라 페스티벌 입성을 시작으로 ’골든 아워’를 보내고 있는 이들은 이번 시리즈에서 평소와 다른 모습으로 변모한다. 자극적인 비트를 쥐고 질주하는 대신 힘을 빼고 멜로디에 목소리를 맡기는 앨범 초반부가 그 증거다.”

빌보드(Billboard)는 2025년 12월 18일 자 그해 K팝 노래 25선에 타이틀곡을 올렸다. 그 항목은 이 곡을 “트랩과 EDM, 힙합을 이 장르와 섞는 것으로 잘 알려진 에이티즈가 내놓은, 더 성숙하고 군더더기를 걷어낸 R&B 트랙”이라고 적고, ’BOUNCY’와 ‘미친 폼’ 같은 앞선 곡들의 소란스러움과 견주어 “뚜렷하게 차분하고 느긋한 곡”이라고 썼다. 같은 글은 이 곡이 한여름에 나왔지만 “여느 밝고 기분 좋은 여름 노래는 결코 아니”라고 적었다.

수록곡 가운데

타이틀곡 ’Lemon Drop’을 앨범 소개는 “시원한 분위기의 R&B, HIP-HOP 장르의 곡”으로 적고, “Lemon Drop 칵테일처럼 상큼하고도 달콤한” 고백에 견줬다. 빌보드는 같은 곡의 태도를 2024년의 ’Ice on My Teeth’와 같은 결로 읽었다.

두 번째 곡 ’Masterpiece’를 앨범 소개는 “각자가 가지고 있는 고유한 색”이 섞여 하나뿐인 걸작이 된다는 곡으로 설명했다. ’Castle’은 “안전하다고 느끼는 그곳으로 잠시 도망쳐” 서로를 다독이는 자리로, 마지막 트랙 ’Bridge : The Edge of Reality’는 다음 이야기로 넘어가는 다리로 적었다.

기록

벅스에 실린 앨범 소개는 이 음반이 나오기까지의 발판을 적었다. 앞선 GOLDEN HOUR : Part.2가 빌보드 200에서 1위에 올랐고, 1년 2개월 동안 이어진 월드투어가 서울과 일본을 거쳐 북미 열 개 도시에서 열세 번, 유럽 아홉 개 나라에서 열네 번의 공연을 치렀다는 내용이다. 같은 글은 2025년 월드투어가 북미 다섯 개 도시의 스타디움에서 열린다고 밝혔다.

그 뒤

이 다섯 곡은 뒤에 나온 ‘In Your Fantasy Edition’ 판에 앞머리로 다시 실렸고, 그 판에는 멤버별 솔로 곡이 더해졌다. 연작은 GOLDEN HOUR : Part.4와 GOLDEN HOUR : Part.5로 이어진다. 연작의 순서와 멤버 구성은 에이티즈는 누구인가에 정리돼 있다.