Armageddon

O disco

Armageddon é o primeiro álbum completo do aespa (에스파) e saiu em 27 de maio de 2024. Traz dez faixas e duas faixas-título, ‘Armageddon’ e ‘Supernova’. Veio três anos e seis meses depois do debut do grupo.

Na apresentação do álbum, a SM Entertainment disse que as duas canções foram postas como faixa-título dupla e que ‘Supernova’ saiu antes. O mesmo texto registra que o disco conta a segunda temporada da história do universo do grupo, que se alarga para além do mundo real e do mundo digital até um multiverso.

O videoclipe subiu no canal oficial SMTOWN no mesmo dia. O videoclipe de ‘Supernova’ havia subido antes, no mesmo canal, em 13 de maio de 2024.

A crítica

Lee Seung-won resenhou o disco para o IZM, revista musical on-line coreana, em junho de 2024. Sobre a faixa-título, escreveu que “o acabamento geral é alto e a linha da melodia é clara, de modo que, apesar da construção elaborada, ela avança com bastante estabilidade”, e que isso é “a conquista principal do grupo, escondida atrás do visual avassalador e do som intenso”.

A mesma resenha achou na disposição da letra a razão de a primeira metade ser interessante. Lee Seung-won escreveu que “as palavras são emendadas som a som, com elasticidade, o que empurra ao extremo o prazer de ouvir, e depois são aparadas de novo com naturalidade, o que reduz o peso ao mínimo”, e viu nessa construção o motivo de a estrutura que mistura coreano e inglês não soar estranha. Ele resumiu o disco como “um trabalho exemplar, que satisfaz quase tudo o que se espera de um álbum completo de K-pop: uma faixa-título destruidora, uma killing track de primeira e uma variedade de coisas para aproveitar”.

Rhian Daly resenhou o disco para a revista musical britânica NME no dia do lançamento. Ela escreveu que “Armageddon começa com um conjunto de faixas supremamente confiantes, que mais do que coçam a vontade daquele pop experimental que o aespa faz tão bem”. Sobre o álbum inteiro, escreveu que, quando o grupo tem permissão para correr solto dentro dos sons que fez de sua marca registrada, ele é “nada menos que primoroso”.

A Idology, revista on-line coreana dedicada ao idol pop, pôs o disco no ‘결산 2024 : ③올해의 앨범 16선’ em 28 de fevereiro de 2025, lista votada por onze autores atuais e antigos da casa e seis jurados convidados. Erin, que assinou a entrada, escreveu que “‘Supernova’ começa com um som eletrônico que faz pensar no ronco de um motor e vai puxando a tensão para cima, enquanto ‘Armageddon’ estica o refrão e entrega um choque sensorial, como se distorcesse a velocidade”, e fechou chamando o disco, a partir do verso “사건은 다가와” (“o acontecimento se aproxima”) de ‘Supernova’, de “o álbum que virou o ‘acontecimento’ mais intenso de 2024”.

Jeff Benjamin tomou as dez canções do disco em um único texto para a Billboard, em 31 de maio de 2024, e as classificou. Ele escreveu que este primeiro álbum completo trata de mundos paralelos e dá às quatro integrantes possibilidades infinitas, “como idols de outro mundo e, ao mesmo tempo, como mulheres jovens com quem se pode identificar, atravessando a vida adulta”.

Entre as faixas

‘Supernova’ foi publicada duas semanas antes do disco, em 13 de maio. Kim Tae-hoon, do IZM, escreveu na resenha de single de maio que a canção é “um single que funciona como o trailer que anuncia o mundo novo do aespa, limpo e refinado”, e que “a batida, simples mas com peso, corre com naturalidade e dentro do figurino”. Para ele, a canção é “o resultado de ir apagando aos poucos o que havia de excessivo na identidade própria do aespa, construída desde ‘Black mamba’”.

Sskwib, da Idology, leu a mesma canção pela palavra ruptura no ‘결산 2024 : ②올해의 노래 16선’. Ele escreveu que “‘Supernova’ é uma canção cheia de rupturas por inteiro” e apontou como base disso “a linha de baixo que se contorce sem fim, o vaivém apressado do som de um lado para o outro, o refrão que martela fora do tempo como quem contraria” e a mudança inesperada de batida na ponte.

A The Singles Jukebox, em que autores britânicos e norte-americanos escrevem cada um uma nota curta sobre um único single, tratou de ‘Supernova’ em 6 de junho de 2024. Jonathan Bradley escreveu que a canção “arranca com uma pancada de baixo digna do cartão de título de um filme de grande orçamento e a segue com ondas de baixo eriçadas, que só não soam fora de controle porque não parece possível que estivessem sob controle em primeiro lugar”. Katherine St. Asaph escreveu que a canção acrescenta brincadeira e variação sonora à fórmula pop de 2010-2011 sem “sacrificar nada do maximalismo eletrogótico, nem a tensão, nem a explosão”. Jacob Sujin Kuppermann escreveu que, no trecho que traz ‘Planet Rock’, de Afrika Bambaataa, a canção passa “para algo bem mais bobo e mais glorioso”.

Na mesma página, Iain Mew escreveu que “os ruídos de baixo acelerando como uma máquina incompreensível e o grupo avançando com propósito mantêm tudo em escalada perfeita até o primeiro pós-refrão”. Taylor Alatorre escreveu sobre “o sorriso que se espalhou no meu rosto quando a quebra de rap pesada de baixo virou um sample de ‘Planet Rock’ — às vezes os prazeres simples da vida são mesmo tudo de que se precisa”.

Sobre ‘Armageddon’, Mano, da Idology, escreveu na mesma lista que a canção é “um KWANGYA de uma dimensão completamente nova, moldado camada por camada com obstinação”, e que “justamente por ter feito, sem sequer tomar emprestado um dispositivo como o do universo ficcional, aquilo que há de mais ‘próprio do aespa’, esta canção é uma espécie de proeza”.

Lee Seung-won, do IZM, leu as outras três canções da primeira metade como uma expansão. Ele escreveu que “‘Set the tone’, que alinha com suavidade o gosto metálico de ‘Savage’, anuncia a conclusão da nova gramática que vem desde ‘Salty & sweet’, enquanto ‘Mine’, que liga a impressão seca do digital ao minimalismo, e ‘Licorice’, que sublinha a curva do analógico com uma melodia grudenta, avançam cada uma até o limite do próprio método”. Rhian Daly, da NME, chamou ‘BAHAMA’ de “uma canção pop de verão arejada e luminosa, que conta a história de levar uma amiga numa viagem à ilha do título”.

Os números

Em 7 de dezembro de 2024, a Billboard pôs ‘Supernova’ na lista ‘The 25 Best K-Pop Songs of 2024: Staff Picks’. Jeff Benjamin, que assinou a entrada, escreveu que a canção “não é só o single de destaque que abriu o primeiro álbum de estúdio do aespa, Armageddon — é a faixa de K-pop que define o ano”. O mesmo texto conta que a canção chegou ao primeiro lugar da parada South Korea Songs da Billboard, entrou entre as cinco primeiras da parada norte-americana World Digital Song Sales e ficou 25 semanas na Billboard Global 200. No texto de 31 de maio, o mesmo autor havia registrado que a canção estreou em quinto lugar na World Digital Song Sales, a melhor posição do grupo desde ‘Next Level’, de 2021, e subiu até o 19º lugar da Billboard Global 200, o primeiro single delas a entrar entre os vinte primeiros.

Em 27 de dezembro de 2024, a revista musical norte-americana Paste pôs ‘Supernova’ em nono lugar na lista ‘The 20 Best K-Pop Songs of 2024’. Kayti Burt, que assinou a lista, escreveu que, “seja qual for a sua opinião sobre o hyperpop movido a refrão do aespa, não dá para negar a força cósmica dele”.

Ao fechar o mesmo ano, a Idology pôs o disco na lista dos dezesseis álbuns do ano e pôs ‘Supernova’ e ‘Armageddon’ na lista das dezesseis canções do ano.