Drama

음반

Drama는 에스파의 네 번째 미니 앨범으로 2023년 11월 10일 나왔다. 여섯 트랙이 실렸고 타이틀곡은 음반과 이름이 같다. 같은 해 5월 세 번째 미니 앨범 MY WORLD에 이어 여섯 달 만에 나온 음반이고, IZM의 리뷰가 실은 수록곡 목록은 8월에 나온 영어 싱글 ‘Better Things’를 마지막 트랙으로 함께 적었다.

벅스에 실린 SM엔터테인먼트의 앨범 소개는 타이틀곡을 드럼과 신스 베이스를 앞세운 힙합 댄스곡으로 설명했다. 같은 글은 ’Don’t Blink’와 ‘Hot Air Balloon’, ’YOLO’를 첫 단독 콘서트에서 무대로 먼저 선보인 곡으로 적었고, ’You’는 팬클럽에 보내는 곡이라고 덧붙였다.

평

IZM의 장준환은 이 음반을 앞선 음반과 이어 읽었다. 그는 타이틀곡의 전개를 두고 “불필요한 움직임을 없애고 최소한의 악기만을 가진 채 나아가는 과감한 전개에서 방향성을 잡았다는 자신감이 느껴진다”고 쓰고, 가사에 대해서는 “더 이상 서사 전개와 캐릭터 행방을 설명하는 데 심혈을 기울일 필요가 없다는 듯, 보편적인 노랫말과 반복되는 후크 사운드가 당당히 그 빈 자리를 대신한다”고 적었다. 그는 세계관의 배경이 물러난 자리를 “비공식적인 광야 탈출 선언이다”라고 부르고, “큰 변동에도 멤버 개개의 음색과 조합의 백미가 고스란히 들린다는 점은 분명 긍정 요소다”라고 썼다.

영국의 Clash는 애비 에이트컨의 리뷰를 싣고 10점 만점에 7점을 줬다. 그는 이 음반을 두고 “네 번째 미니 앨범 ’Drama’로 에스파는 팝과 록, 그리고 하이퍼팝의 기미까지 가득한, 눈부신 차원으로 자신들을 던져 넣는다”고 적었다. 글은 이 음반이 “에스파의 세계를 넓힌 반가운 확장”이라는 말로 닫힌다.

수록곡 가운데

타이틀곡 ’Drama’를 두고 애비 에이트컨은 “’Drama’는 전기가 흐르는 것 같다. 그 에너지는 감질난다”고 쓰고, 도입부에 대해 “불길한 신스가 웅웅거리는 사이 춤추는 듯한 금속음이 묵직한 트랙을 예고한다”고 적었다. 그는 이 곡이 그룹의 앞선 타이틀곡들과 다르다고 보고, 여성의 해방이라는 본래의 표어는 그대로지만 그것을 내놓는 방식이 더 사로잡는다고 썼다.

’Trick or Trick’에 대해 같은 글은 “핼러윈 같은 트랙으로, 묵직한 베이스와 장난기 있는 가사를 쓴다”고 적고 “하이퍼팝의 세계로 기울어, ’Trick or Trick’은 짓궂게 즐길 만한 곡이 된다”고 썼다. ’Don’t Blink’는 “더 미니멀한 프로덕션 덕분에 에스파의 합쳐진 보컬에 더 집중할 수 있게 한다”고 옮겼고, ’Hot Air Balloon’은 “비디오 게임 속으로 들어가는 것 같다”고 적었다. 마지막 트랙 ’You’는 “느긋한 기타가 이끄는 감상적이고 부드러운 트랙”이라고 썼다.

그 주변

뮤직비디오는 발매 당일 공식 채널 SMTOWN에 올라왔다. 아이돌로지의 신보 단평 지면은 2023년 6월부터 2025년 12월까지 열리지 않아 이 음반이 나온 달을 다루지 않았다.