행복 (Happiness)

곡

’행복’은 레드벨벳이 2014년 8월 4일 발표한 데뷔 싱글이다. 슬기, 아이린, 웬디, 조이 네 명으로 출발했다. 벅스에 실린 SM엔터테인먼트의 앨범 소개는 강렬하고 매혹적인 컬러 레드와 여성스럽고 부드러운 느낌의 벨벳에서 연상되는 이미지를 팀 이름에 담았다고 밝혔고, 슬기와 아이린과 웬디는 프리데뷔팀 에스엠루키즈(SMROOKIES)를 거쳐 데뷔한 첫 멤버들이며 조이는 이 싱글로 처음 공개된다고 적었다.

같은 소개는 ’행복’을 강렬한 신스 사운드와 아프리칸 느낌의 트라이벌 비트가 어우러진 어반 유로 팝 곡으로 설명하고, 가사에는 일상에서 느끼는 소소한 행복을 통해 힘을 얻고 자신을 더 사랑하게 되는 이야기를 담았다고 썼다.

평

아이돌로지는 2014년 8월 초순 신보를 다루는 ’1st Listen’에서 이 싱글을 세 필자의 단평으로 실었다. 미묘는 이 곡이 데뷔곡의 전통적인 주제를 택했기에 판단에는 시간이 걸릴 수 있다고 적으면서도, 소속사 선배들을 연상시키는 요소를 곡 곳곳에 배치한 형태와 소녀성을 하나의 파라메터처럼 다뤄 청자의 부담을 줄인 방식에서 프로덕션의 꼼꼼함이 보인다고 짚었다. 그는 이 곡의 마무리를 두고 “그리고 모처럼의 메시지송인데 핵심 메시지를 과감하게 억눌러버리며 샘플 반복, 테이프스탑, 피치쉬프트 등의 보컬 샐러드를 쏟아부어 버리는 패기”라고 썼다. 유제상은 같은 지면에서 “갑작스럽긴 하지만 이 정도면 인상적인 데뷔라 할 수 있겠다”고 적었다.

같은 매체의 맛있는 파히타는 2014년 8월 24일 ‘데뷔곡 이야기’ 연재의 첫 회를 이 곡에 할애했다. 그는 노래가 네 사람이 자기들의 행복의 비결을 이야기하는 내용이라는 데서 출발해, 그때까지의 걸그룹 데뷔곡이 대개 청자와 유사연애 관계를 설정해 왔다는 점과 견주었다. “이들은 구애를 하지 않습니다. ’사랑’이라는 단어는 나오지도 않고, ’너’라는 단어는 노래를 통틀어 단 한 번 등장할 뿐이죠.” 그는 어른들이 말하는 머니와 파워 대신 바로 옆에서 찾을 수 있는 행복을 이야기하는 가사를 짚으며, 이 곡의 자리를 “굉장히 큰 변화의 시작”이라고 적었다.

NME의 타시아 아시스는 2024년 8월 1일 데뷔 10주년에 맞춰 실은 127곡 회고에서 이 곡을 35위에 놓고, 데뷔 싱글이 “억누를 수 없는 삶의 기쁨이 터져 나오는” 곡이라고 썼다. 그는 머니와 파워만 좇는 어른들이 안됐다는 가사를 인용하며 세상에는 엄마에게 사랑한다고 말하거나 등굣길에 친구와 팔짱을 끼는 것 같은 더 큰 즐거움이 있다고 노래가 말한다고 적고, “발을 구르는 비트부터 웬디의 눈길을 붙드는 브리지까지, ’행복’은 곧 열 살이 되지만 그 매력과 긍정적인 메시지는 시간을 타지 않는다”로 항목을 맺었다.

그 뒤

두 달 뒤 두 번째 싱글 ‘Be Natural’이 나왔고, 이듬해 3월 예리가 합류해 다섯 명이 된 뒤 첫 미니 앨범 Ice Cream Cake가 이어졌다.