ZERO : FEVER EPILOGUE

음반

ZERO : FEVER EPILOGUE는 에이티즈가 2021년 12월 10일 낸 리패키지 미니 앨범이다. 열 트랙이 실렸고 ’야간비행 (Turbulence)’과 ‘멋 (The Real) (흥 : 興 Ver.)’ 두 곡이 타이틀곡이다. FEVER 연작을 마무리하는 음반이자 이 팀의 첫 리패키지다.

벅스에 실린 앨범 소개는 이 음반을 “긴 열병의 시기를 거쳐 여정의 끝자락에 선” 자리로 설명했다. 첫 타이틀곡 ’야간비행’에 대해서는 “현시대를 살아가는 청춘들의 ’삶’에 대한 고뇌”를 담았다고 적고, 예측할 수 없는 난기류에 청춘을 빗댄 곡이라고 밝혔다. 같은 글은 로킹한 사운드와 스트링 사운드를 그 대비의 장치로 들었다. FEVER 연작 세 장의 순서는 에이티즈는 누구인가에 정리돼 있다.

평

아이돌팝 웹진 아이돌로지가 2022년 1월 16일 자 ’Monthly : 2021년 12월 – 싱글’에서 두 번째 타이틀곡 ’멋 (The Real) (흥 : 興 Ver.)’을 다뤘다. 필자는 마노와 예미 두 사람이다.

마노는 이 곡의 출발점을 먼저 적었다. “Mnet에서 방영한 서바이벌 경연 프로그램 〈킹덤〉의 파이널 곡을 새로이 편곡했다”고 쓰고, 새 편곡의 핵심을 “곳곳에서 힘차게 울리는 태평소를 닮은 신시사이저 소스”로 짚었다. 마노는 이 국악적 요소가 “곡에 한껏 웅장함을 더하는 한편 팀이 꾸준히 추구해온 모종의 무국적성을 되려 강조한다는 점이 상당히 아이러니하게 느껴진다”고 적었다.

예미는 곡이 그리는 장면을 읽었다. “넥타이를 풀어 헤친 교복과 야구 점퍼, 라이더 재킷을 오가는 패션이 합쳐져 한국 학교의 여느 잘 노는 학생을 그려낸다”고 쓰고, “’우리 춤을 봐’라며 신나게 끼를 선보이기까지의 과정에서 ’Humble and Kindness’를 외치는 것은, 한없이 발산적이면서도 단단한 팀워크를 자랑하는 에이티즈의 모습과 닮았다”고 적었다.

경연에서 온 타이틀곡

마노가 이 곡에 붙인 결론은 조건부에서 출발한다. “경연곡을 타이틀곡으로 삼았다는 소식에 사실 큰 의구심을 품었는데, 그런 의아함을 해소하고도 남는 싱글이라 할 만하다”고 쓰고, 이 곡이 “팀의 가장 큰 무기 중 하나인 에너지를 한계까지 밀어붙이며 시리즈의 종장(終章)을 멋지게 장식해낸” 자리라고 적었다. 뮤직비디오에 대해서는 “흥청망청 신명 나는 곡의 기조와 빈틈없이 맞물려 돌아가며 시각적으로나 청각적으로나 큰 만족감을 선사한다”고 썼다.

예미가 짚은 것은 편곡이 아니라 말이다. “국악기 소리를 닮은 신시사이저, 왁자지껄한 분위기를 더하는 한복과 사자탈은 ’한국적’이라는 점에서 원 컨셉과 위화감 없이 녹아든다”고 적은 뒤, 가사의 세 어미를 나란히 놓았다 — “‘이런 게 바로 멋인기라’, ‘이것이 멋이여’, ’이런 게 바로 멋입니다’의 뉘앙스 차이가 보일 때면 한국어 화자로서는 꽤나 짜릿해지는데, ’멋’은 글로벌 팬덤을 사로잡는 강렬함을 유지하며 한국 문화에 익숙하기에 파악할 수 있는 디테일을 놓치지 않아 더욱 흥미로운 곡이 되었다.”

수록곡 가운데

리패키지의 뒤 절반은 연작을 되감는 자리다. 앨범 소개에 따르면 ’WAVE (Overture)’는 TREASURE EP.3의 ’WAVE’를 오케스트라 편성으로 다시 만든 곡이고, ’WONDERLAND (Symphony No.9 “From The Wonderland”)’는 드보르자크의 교향곡 9번 4악장을 샘플링해 첫 정규 앨범의 타이틀곡을 다시 만든 곡이다. 아홉 번째 트랙은 TREASURE EPILOGUE의 ’Answer’에 라포엠(LA POEM)이 참여한 판본이다.

네 번째와 다섯 번째 트랙은 일본 발매작의 한국어 버전이다. 앨범 소개는 ’Still Here’가 2021년 3월 나온 일본 첫 정규 앨범의 타이틀곡이었고 ’Better’가 일본 첫 미니 앨범의 수록곡이었다고 밝혔다. 세 번째 트랙 ’The Letter’는 팬을 향한 곡으로, 같은 글은 잔잔한 멜로디와 타악기 소리를 이 곡의 특징으로 들었다.

그 뒤

앨범 소개는 이 음반 발매 시점에 이듬해 1월 시작하는 아레나급 월드투어 ’THE FELLOWSHIP : BEGINNING OF THE END’가 예정돼 있다고 밝혔다. FEVER 연작은 여기서 닫히고, 2022년 여름 THE WORLD EP.1 : MOVEMENT가 세 번째 연작을 연다.