I am WHO

O disco

I am WHO é o segundo mini-álbum que o Stray Kids lançou em 6 de agosto de 2018. A faixa-título é ‘My Pace’, e o disco é o segundo da série ‘I am’, cinco meses depois da estreia I am NOT.

O texto de apresentação do álbum publicado no Bugs conta que os integrantes de novo participaram da letra e da composição de todas as faixas, e que o disco expressa um questionamento sem fim sobre si mesmo. O mesmo texto apresenta ‘My Pace’ como uma canção de hip-hop com a mensagem de seguir o próprio caminho, cuja letra consola a impaciência e a inquietação que vêm de se medir pelos outros, e cujo som junta hip-hop e rock. Sobre as outras faixas, diz que ‘Voices’ põe num pop de base future bass a recusa de se deixar levar pelos ruídos ao redor, que ‘Insomnia’ desenha uma noite sem sono por causa de pensamentos amontoados sobre uma base de future e trap, e que ‘Awkward Silence’ leva para um som de funk retrô a gíria coreana que nomeia o instante em que o clima de repente esfria.

A crítica

Jeong Yu-na, do IZM, leu a faixa-título junto com a imagem do grupo. A canção, “que muda em viradas abruptas e ofegantes, expressa bem a imagem áspera do Stray Kids”, escreveu ela, e fechou: “num momento em que os grupos masculinos estão sendo suavizados, essa energia de novato que corre e corre é bem-vinda.”

Mimyo, da Idology, tratou do disco na coluna da revista sobre lançamentos novos. Ele situou o grupo assim: “no fim das contas, o centro do Stray Kids já vinha há algum tempo instalado numa dicção um tanto distinta do K-pop, e, em vez de ‘corrigir’ isso às pressas, eles parecem estar na etapa de alargar a própria faixa de expressão.” Em seguida amarrou três músicas: “‘M.I.A.’, que equilibra um gosto áspero com uma certa folga, e a travessa ‘Awkward Silence’, junto de ‘My Pace’ e do caos que há dentro dela, convidam a acompanhar com interesse a evolução dessa criatura experimental estranha chamada Stray Kids.”

Entre as faixas

Sara Conway, da Clash, escolheu duas músicas deste disco quando listou as oito faixas escondidas do grupo, em 2025. Uma delas é ‘Awkward Silence’. “Esse B-side de 2018 se apoia na mistura de emoções que existe por trás desses momentos de constrangimento em que todo mundo se reconhece”, escreveu ela. “Ainda assim, a canção também nos incentiva a manter o sorriso no rosto e a ver o lado bom de cada situação.” Ela leu a idade do grupo na música — “como adolescentes e adultos recém-chegados, o Stray Kids entende que às vezes o único jeito de sair do outro lado é pelo humor” — e terminou no ritmo: “Mas, melhor de tudo, o ritmo saltitante incentiva o ânimo de quem ouve a se manter lá em cima diante de momentos constrangedores ou pesados.”

A outra é ‘Insomnia’. “Há um efeito distorcido, um efeito de esfregar, que acompanha a linha de piano que abre ‘Insomnia’”, escreveu ela, e a canção “se constrói sobre a pergunta que o título do EP faz”. A conclusão dela é sobre o que o arranjo faz com o assunto: “o grupo consegue fazer a insônia e os espirais de ansiedade soarem bem, com a energia cuidadosamente trabalhada e ao mesmo tempo explosiva da faixa.” ‘M.I.A.’, a música que Mimyo nomeou primeiro, é a que a apresentação do Bugs descreve como uma faixa de hip-hop e R&B cuja letra sente falta “daquele você luminoso que eu conhecia”.