樂-STAR (ROCK-STAR)

O disco

樂-STAR (ROCK-STAR) é o mini-álbum que o Stray Kids lançou em 10 de novembro de 2023. Traz oito faixas, e a faixa-título é ‘LALALALA’. Veio cinco meses depois do terceiro álbum completo ★★★★★ (5-STAR).

A apresentação do álbum publicada no Bugs conta que o disco tem organicidade com o anterior e que ele carrega ao mesmo tempo o sentido de gente especial que sabe se divertir e a ambição de virar a estrela do rock de uma época. O mesmo texto dá como mensagem do disco a frase de que, em qualquer situação, o 락 (rak) deles continua — uma sílaba que é ao mesmo tempo a grafia coreana de rock e a leitura de 樂, o caractere da alegria, que é o trocadilho em que o nome do álbum se apoia. E apresenta a faixa-título como construída sobre os jogos de palavras em torno dessa sílaba, com elementos de rock no refrão. O 3RACHA, a equipe de produção do próprio grupo, fez a faixa-título, com a dupla de produtores alemã Cubeatz, o VERSACHOI, o Millionboy e o Jun2.

A crítica

A Billboard colocou a faixa-título na sua seleção de melhores canções de K-pop de 2023. O Jeff Benjamin escreveu que, “com a produção phonk do Bang Chan zumbindo com a empolgação da fase final de um videogame, ‘LALALALA’ abre com uma ferocidade que não cede nos três minutos inteiros”. Ele escreveu que o grupo fala ali “de atravessar todo tipo de dor para encontrar alegria e alívio, como eles fazem pela música”, e que “essa mensagem universal, somada ao fato de haver uma versão original e uma versão rock, empurrou a canção a ser a primeira entrada do grupo na Billboard Hot 100 naquele ano”.

O Jang Jun-hwan, do IZM, resenhou a faixa-título sozinha. Ele escreveu que o grupo já tinha passado de simplesmente pôr à frente, a cada vez, um jogo de palavras kitsch e um assunto incomum, e que agora “chegou a um nível de domínio dessa estratégia que dá para chamar de maestria”. Da canção ele escreveu que, “como convém a uma faixa que carrega a dupla de discos da estrela, ela mostra confiança em toda parte”.

Entre as faixas

Sobre a faixa-título, o Jang anotou que ela traz o drift phonk, marcado por um som sombrio de cowbell, e que os jogos de palavras chegam sem pausa. Ele acrescentou que, “em troca, conscientes da quantidade total de ingredientes fortes, eles baixaram a intensidade geral do sabor”, e que, posta ao lado da canção de trabalho anterior, ‘S-Class’, ou mesmo da faixa de abertura do próprio disco, ‘MEGAVERSE’, “vêm à frente uma noção de velocidade relativamente constante e uma construção formal”. A apresentação do álbum publicada no Bugs aponta para o mesmo lugar, dando como temas principais da canção o som phonk, um ritmo de base afrobeats e um baixo com distorção.

A faixa de abertura é ‘MEGAVERSE’. O comentário do próprio grupo na página do Bugs a descreve como uma canção cuja energia contida e ao mesmo tempo concentrada se apoia num ritmo enxuto e num som forte de baixo, e diz que o nome dela guarda dois sentidos de uma vez, um verso de tamanho mega e um mundo próprio e inconfundível. As duas últimas faixas são a versão em coreano da faixa-título do primeiro mini-álbum japonês do grupo e uma versão rock da faixa-título — e essa versão rock é justamente uma das razões que a Billboard deu para a entrada na parada.

Os números

O The Korea Herald informou que o álbum entrou em primeiro lugar na Billboard 200, o quarto primeiro lugar seguido do grupo. Segundo a mesma reportagem, ele vendeu mais de dois milhões de cópias em dois dias e, na semana de lançamento, foi a primeiro lugar na parada de álbuns do iTunes em 32 territórios e na de canções em 37. O mesmo veículo noticiou depois que a faixa-título chegou ao 90º lugar na Billboard Hot 100.