Russian Roulette

음반

Russian Roulette은 레드벨벳의 세 번째 미니 앨범으로 2016년 9월 7일 나왔다. 일곱 트랙이 실렸고 타이틀곡은 ’러시안 룰렛 (Russian Roulette)’이다. 반년 전 The Velvet이 벨벳 쪽을 앞세운 뒤 다시 레드 쪽으로 방향을 돌린 음반이다.

벅스에 실린 SM엔터테인먼트의 앨범 소개는 타이틀곡을 오락기 사운드를 연상시키는 복고풍의 8비트 사운드 소스 라인이 돋보이는 신스팝 곡으로 설명하고, 사랑하는 사람의 마음을 얻기 위한 과정을 러시안 룰렛 게임에 빗댄 가사와 ’Heart B-B-Beat’라는 훅을 짚었다. 같은 글은 이 앨범이 팝 댄스와 뉴질스윙, 어쿠스틱 팝, 트로피컬 하우스를 오간다고 적었다.

평

아이돌로지는 2016년 9월 초순 신보를 다루는 ’1st Listen’에서 이 음반을 네 필자의 단평으로 실었다. 김영대는 이 앨범을 “음악적으로 특별히 흠을 잡기 어려운 훌륭한 팝 앨범이다”라고 맺고, ’Lucky Girl’과 ’Bad Dracula’가 “전작들처럼 키치즘과 소울풀한 보컬을 조화시켜 레드벨벳의 시그니처 사운드임을 한껏 시위하고 있고”라고 적었다. 김윤하는 타이틀곡을 “무척 훌륭한 팝 넘버”라 부르며 “산뜻한 멜로디와 장난스런 칩튠 사운드의 조화, 적당한 무게를 유지하면서도 속도감을 잃지 않는 리듬 파트와 귀신처럼 밀고 당기는 코러스까지 잘 만든 걸 팝의 정석이라 해도 손색이 없다”고 썼다. 유제상은 이 EP를 그 회차의 ’Pick!’으로 골랐다.

IZM의 이기선은 타이틀곡을 두고 “복고풍 신스 사운드를 차용했다거나 살짝 ’뽕끼’를 집어넣어 비튼 후렴구 등 어디선가 쓰였던 것들을 가져다가 적당히 조합했는데도 중독성은 상당하다”고 쓰고, “레드 벨벳의 강점이 어디 있는지 알고 정확히 찌른 영리한 트랙이다”라고 적었다. 그는 일곱 곡을 요긴하게 쓴 구성도 짚어, “’Bad dracula’에서 한껏 끌어올린 박진감을 ’Sunny afternoon’에서 산뜻하게 풀어내는 식의 완급 조절을 통해 문제를 해결한다”고 썼다.

수록곡 가운데

타이틀곡을 가장 길게 뜯어본 것은 weiv의 김세철이다. 그는 2016년 10월 6일 실은 글에서 곡의 구성을 순서대로 따라가며 “곡은 처음부터 보컬 샘플을 짧게 잘라 가쁘게 쏟아내고 그 위에 반짝이는 칩튠 사운드를 얹는다”고 적고, 벌스에서 숨을 고른 뒤 후렴에 이르면 리듬이 빚는 상쾌함을 만난다고 썼다. 그는 마무리를 특히 짚어 “곡이 끝나기 30초 전은 특히 빛난다. 후렴에 깔려 있던 딜레이 걸린 신스 위에 리드 신스를 얹은 마무리는 달콤한 분위기를 해치지 않으면서도 절정을 구현한다”고 적고, 이 곡을 “좋아할 요소를 눌러 담은 준수한 곡이다”라고 불렀다.

NME의 타시아 아시스는 2024년 8월 1일 데뷔 10주년에 맞춰 실은 127곡 회고에서 같은 곡을 8위에 놓았다. 그는 이 곡이 더 빠른 곡들처럼 끝까지 몰아붙이는 대신 “중독적이고 스타카토 같은 미디엄 템포 안에 편안하게 자리 잡는다”고 쓰고, 음절의 반복과 신스의 삑삑거림이 곡을 최면적으로 만들면서도 물리지 않게 한다고 적었다.

마지막 곡 ’My Dear’는 IZM과 아이돌로지가 함께 짚은 곡이다. 이기선은 “특히 뮤트 트럼펫 사운드로 포인트를 주는 간주가 인상적인 ’My dear’는 많은 전조에도 침착하게 템포를 유지해나가며 완벽한 앨범의 마무리로서 수행을 해낸다”고 썼고, 유제상은 이 곡에서 “윤상을 위시로 한 90년대 뮤지션계의 향취까지 묻어나니 더할 나위 없이 좋다”고 적었다. 아시스는 이 곡을 회고의 101위에 놓고 사이사이 뿌려진 가사가 곡에 독특한 질감을 준다고 썼다.

아시스는 이 앨범에서 네 곡을 더 다뤘다. ’Lucky Girl’은 두왑을 섞은 레트로 트랙으로 콘셉트에 부응하면서 장난스러운 가창으로 자기 맛을 더한다고 적었고, ’Bad Dracula’는 무섭게 굴 생각이 없이 밤새 춤이나 추고 싶어 하는 드라큘라를 두고 어떤 소재든 자기 식으로 비트는 이 팀의 강점을 보여 준다고 썼다. ’Sunny Afternoon’은 제목 그대로의 느낌을 주는 곡으로, ’Fool’은 흔들리는 기타와 함께 “조금 우스꽝스럽고 조금 서툴지만 더없이 사랑스러운” 곡으로 짚었다.

그 뒤

다섯 달 뒤 Rookie가 나왔고, 그해 여름에는 The Red Summer가 이어졌다.