The Velvet

음반

The Velvet은 레드벨벳의 두 번째 미니 앨범으로 2016년 3월 17일 나왔다. 신곡 다섯에 타이틀곡의 편곡 버전 셋을 더해 여덟 트랙이 실렸고, 타이틀곡은 ’7월 7일 (One Of These Nights)’이다. 여섯 달 전 The Red가 레드 쪽을 앞세운 데 이어 팀 이름의 다른 축을 앨범 제목에 올린 음반이다.

벅스에 실린 SM엔터테인먼트의 앨범 소개는 타이틀곡을 오케스트라와 몽환적인 피아노 연주, 세련된 리듬이 어우러진 R&B 발라드로 설명하고, 견우와 직녀 설화에서 모티브를 얻은 가사가 다시 만날 수 있으리라는 희망을 담았다고 적었다. 같은 글에 따르면 다니엘 오비 클레인(Daniel Obi Klein)과 켄지가 참여했고, ’장미꽃 향기는 바람에 날리고 (Rose Scent Breeze)’는 1989년에 나온 이수만의 노래를 웬디와 슬기와 조이가 다시 부른 곡이다.

평

아이돌로지는 2016년 3월 중순 신보를 다루는 ’1st Listen’에서 이 음반을 다섯 필자의 단평으로 실었다. 유제상은 이 EP를 “’레드벨벳은 무엇을 할 수 있는가’에 대한 나름 대답과도 같은 EP”라고 부르고, 단평을 “대신 서늘하고도 차분한 레드벨벳을 즐겨보시길”로 맺었다. 햄촤는 콘셉트의 강렬함이 먼저 다가왔던 앞선 앨범과 달리 이번에는 멤버 개개인의 목소리가 뚜렷이 들리기 시작한다는 데서 이 음반의 의의를 찾았다.

미묘는 같은 지면에서 벨벳 콘셉트가 다루는 장르의 폭을 두고 유보를 달면서도, 이 음반이 어른스러운 곡을 아이돌스러운 보컬로 소화할 때 생기는 공기의 갭을 만끽하게 한다고 적었다. 맛있는 파히타는 벨벳의 기조가 핵심에 R&B를 둔 것으로 보인다고 쓰고, 타이틀곡과 두 수록곡을 이 음반의 성취로 짚었다.

수록곡 가운데

타이틀곡 ’7월 7일 (One Of These Nights)’을 두고 아이돌로지의 맛있는 파히타는 “타이틀 곡이라는 무게감에 걸맞게 한 곡의 노래 안에서 리스너를 여기저기로 들었다 놓았다 하며 시간을 초월한 그리움의 느낌을 강렬하게 전달해준다”고 적었다. 미묘는 같은 곡에 대해 “상당히 많은 악기를 효과적으로 배치해가며 만들어진 ’7월 7일’의 고전영화 같이 포근한 사운드가 ‘벨벳’ 콘셉트의 클래시한 성격을 잘 드러낸다”고 썼다. 돌돌말링은 같은 곡이 네 가지 버전으로 실린 구성을 두고, 앨범을 끝까지 듣고 나면 “같은 가사, 같은 멜로디를 연거푸 들은 귓가에 결국은 ’우리 다시 만나’라는 울음이, 남는다”고 적었다.

NME의 타시아 아시스는 2024년 8월 1일 데뷔 10주년에 맞춰 실은 127곡 회고에서 같은 곡을 54위에 놓고, 칠석의 유래를 설명하는 한국 설화에서 가사를 가져온 이 곡이 사랑하는 이들의 재회를 그린다고 적었다. 그는 뮤직비디오의 여러 모티프가 2014년 세월호 참사를 떠올리게 한다는 해석이 있다고 덧붙이고, 이 곡을 “슬프면서도 아름다운 해석이며, 이 팀이 기대 너머까지 해낼 수 있음을 증명한다”고 썼다.

’Cool Hot Sweet Love’는 세 매체가 함께 앞세운 곡이다. 맛있는 파히타는 이 곡을 “메인스트림 팝 여성 R&B 그룹의 곡 같은 느낌”이라 적었고, 미묘는 후렴을 두고 “짜릿하게 몰아치는 후렴이 모든 걸 보상한다”고 썼다. 아시스는 회고의 17위에 이 곡을 놓고 “호화로운 R&B 편곡이 곡을 뒤덮으면서 차갑고 신비로운 첫인상이 초콜릿처럼 녹아내린다”고 적었다.

’Light Me Up’을 두고 미묘는 “피치시프트를 활용해 조금 미래적인 R&B를 시도하는 매력적인 곡”이라고 썼고, 맛있는 파히타는 “리드믹하고 은밀한” 사랑 노래로 짚었다. 아시스는 이 곡을 회고의 93위에 놓았다.

그 뒤

여섯 달 뒤 다시 레드 쪽으로 방향을 돌린 Russian Roulette이 나왔고, 벨벳 쪽은 2017년 11월 Perfect Velvet에서 다시 앨범 제목이 됐다.